Apple negociaría con SpaceX para agregar conectividad de Starlink en iPhone 18 Pro

Apple estaría negociando con SpaceX para aprovechar su red de satélites Starlink y proporcionar conectividad directa a celulares para los próximos modelos iPhone 18 Pro, y todo esto sin necesidad de hardware adicional por parte del usuario.

Para quienes no estén familiarizados, Apple actualmente utiliza la conectividad satelital de Globalstar para su servicio Emergency SOS, que permite a los usuarios de iPhone contactar a los servicios de emergencia cuando están fuera de cobertura celular o Wi-Fi. La asociación con Globalstar también permite a ESTos usuarios compartir su ubicación e intercambiar mensajes con contactos personales y servicios de emergencia.

Sin embargo, Apple y Globalstar parecen estar distanciándose, ya que el presidente de Globalstar, James Monroe, habló recientemente sobre la posibilidad de vender su empresa por más de US$10.000 millones en medio del creciente dominio de Starlink.

Aunque Apple ha invertido alrededor de US$2.000 millones en Globalstar en los últimos años, una compra parece poco probable, ya que el gigante de Cupertino no quiere ser regulado como un operador de telecomunicaciones. Esto es parte de la razón por la que Apple aún no ha cobrado a los usuarios de iPhone por los servicios satelitales de Globalstar.

Esto nos lleva al núcleo del tema de hoy. The Information informa que Apple está en conversaciones con SpaceX para llevar la conectividad directa a celulares de Starlink al iPhone 18 Pro y iPhone 18 Pro Max. De manera crítica, la función no requeriría hardware adicional para operar en un iPhone compatible del usuario. 

Además, según Mark Gurman de Bloomberg, se espera que los iPhone de próxima generación admitan la tecnología 5G Non-Terrestrial Network (NTN), que permite a las torres celulares usar satélites para ampliar su cobertura.

Con ese objetivo, Apple también planea ofrecer una Interfaz de Programación de Aplicaciones (API) que permitiría a los desarrolladores de terceros integrar la conectividad satelital en sus aplicaciones.

En cuanto a SpaceX, la compañía adquirió recientemente el espectro inalámbrico de EchoStar por US$17.000 millones lo que permite a Starlink ofrecer servicios de internet más rápidos a teléfonos de todo el mundo.

Además, la presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell, anunció recientemente que la empresa estaba trabajando con fabricantes de chips para integrar la conectividad satelital directamente en los teléfonos inteligentes.

Estos desarrollos se producen mientras SpaceX ha recibido autorización de la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC) para operar hasta 15.000 de sus satélites de segunda generación (Gen2). Esto significa que la compañía ahora puede lanzar alrededor de 7.500 nuevos satélites para llevar su total de satélites de segunda generación a 15.000 unidades.

Para quienes no lo sepan, los satélites Starlink Gen2 de SpaceX ofrecen mayor capacidad y menor latencia, permitiendo además lo siguiente:

• Un aumento de 20 veces en el rendimiento.
• Conectividad directa a celulares, permitiendo que los satélites Gen2 se conecten a teléfonos sin modificaciones
• Mayor maniobrabilidad orbital y un sistema autónomo de evitación de colisiones

Con esta autorización, SpaceX ha reforzado su posición como proveedor líder global de conectividad satelital para los sectores comercial y de defensa, haciendo que una alianza con Apple sea bastante lógica.