Récord: retiran un riñón de cerdo trasplantado a una mujer en EE.UU. tras 130 días

Una mujer estadounidense de 53 años que recibió un trasplante de riñón de cerdo modificado genéticamente debió ser operada para que le retiraran el órgano, tras un episodio de rechazo agudo. Aunque el desenlace no fue el esperado, el caso marca un hito: el órgano funcionó durante 130 días, lo que representa un récord en este tipo de procedimientos experimentales.

La paciente, Towana Looney, residente de Alabama, fue intervenida en noviembre de 2024 en el Hospital Langone de la Universidad de Nueva York, en el marco de un ensayo que busca desarrollar alternativas frente a la escasez crónica de órganos para trasplante.

“Por primera vez desde 2016, pude disfrutar de mis amigos y mi familia sin tener que planificar todo en torno a los tratamientos de diálisis”, expresó Looney en un comunicado emitido por el hospital. La mujer había pasado ocho años en diálisis, tras haber donado uno de sus riñones a su madre en 1999 y sufrir una complicación durante el embarazo que afectó el órgano restante.

La intervención fue posible gracias a un permiso especial, dado que no se había encontrado un donante humano compatible. Se utilizó un riñón de cerdo modificado genéticamente para reducir las posibilidades de rechazo por parte del sistema inmunológico humano, una línea de investigación conocida como xenotrasplante.

El equipo médico, liderado por el cirujano Robert Montgomery, informó que el órgano cumplió adecuadamente su función durante más de cuatro meses. Sin embargo, “a principios de abril experimentó una disminución de la función renal debida a un rechazo agudo”, explicó Montgomery. Ante esto, fue necesario extraer el órgano.

A pesar del desenlace, los especialistas consideran que el caso abre nuevas puertas. Es el período más largo registrado en que un órgano porcino trasplantado funcionó en un ser humano vivo, lo que representa un paso adelante en la investigación médica.

"Estoy muy agradecida, incluso si el resultado no fue el que todos esperábamos", dijo Looney, quien expresó su esperanza de que su experiencia ayude a avanzar en una alternativa viable para quienes esperan un trasplante.

Con información de AFP