Libros de autoayuda: un regalo envenenado de fáciles promesas

Ya desde la década de 1980 y luego con el arribo al mercado de la denominada "New Age", los libros de autoayuda se consolidaron como un sector importante y lucrativo del mercado editorial en todo el mundo.

Su público objetivo es diverso, pero se compone en gran parte de personas que tienen problemas arraigados en la vida y que quieren cambiar. Sin embargo, los profesionales de la salud mental alertan de que esto no es tan sencillo.

"El libro de autoayuda ha pasado a ser una forma de construcción personal en una sociedad individualista, donde cada vez nos influye menos lo que nos dicen los demás o las normas sociales. Cada uno busca un poco por sí mismo cómo construirse individualmente. Y de ahí viene un poco esa necesidad de leerlos", explica Manuel Martín Carrasco, vicepresidente de la Sociedad Española de Psiquiatría (SEP), en declaraciones recogidas por la publicación especializada Redacción Médica.

Ante la pregunta de si estos libros pueden llegar a sustituir a un profesional ante problemas como el estrés o la ansiedad, la licenciada Rosa Ramos Torío, psicóloga especialista en Psicología Clínica y vicesecretaria del Consejo General de Psicología en España, ofrece una respuesta tajante: "Evidentemente no".

"Normalmente la búsqueda de soluciones a través de la literatura va unida a la instauración de los problemas o estados avanzados de desajuste emocional, por lo que se considera más necesario aún la búsqueda de un profesional competente. En este sentido, utilizar recetas que se ofrecen en títulos sugerentes no solo no ayuda, sino que podría desanimar a la persona a la búsqueda de soluciones eficaces, que son las que nos ofrecen las investigaciones científicas, adecuadas a las distintas clasificaciones con las que trabajamos", detalla la experta.

"Se ha desarrollado mucha literatura orientada al desarrollo personal, a la consecución del éxito en el trabajo y a mejorar las relaciones interpersonales. También existen libros de corte académico que podrían ir orientados a la población en general, pero para afrontar los desórdenes emocionales, como la ansiedad y el estrés, antes debe darse una correcta evaluación clínica, realizada por un profesional de la Salud Mental. Es quien puede determinar, dado su conocimiento, qué técnicas o pautas de intervención son las más adecuadas para cada persona e ir evaluando paulatinamente los resultados de estas orientaciones", añade Ramos Torío, quien es también decana del Colegio Oficial de Psicólogos de Navarra.

¿Son todos iguales?

Ambos profesionales coinciden en que se trata de un rubro donde el material es muy variado, y hay textos peores y mejores. Algunos -los más nocivos- venden caminos fáciles para alcanzar metas difíciles. Sin embargo, hay otros que, en determinadas circunstancias, pueden ser útiles.

Martín Carrasco señala que si hay que decantarse por alguno, tiene que ser uno "que sea sensato, que no pretenda suplantar a la ayuda profesional, que no prometa cosas que son inalcanzables y que ayude a las personas a reflexionar un poco sobre sus circunstancias. Con estas características puede ser útil, sin duda".

"Ahora, creo que el libro de autoayuda como solución para los problemas de ansiedad o de depresión no es el camino", añade.

Color de rosa

Además de los libros de autoayuda, cada vez hay productos más diversos para el consumo, como agendas, tazas o camisetas, con mensajes positivos que insisten, con diferentes palabras, en el manido mensaje de que "querer es poder". En ese sentido, Martín Carrasco y Ramos Torío coinciden en que querer no siempre es poder. Cambiar aquello que no nos gusta requiere esfuerzo personal y "muchas veces ayuda profesional", destaca el psiquiatra. Nada que un libro o lema pueda sustituir.

"Todos los mensajes van en esa dirección de 'usted puede sanar su vida', 'conozca sus zonas erróneas', 'desarrolle su inteligencia emocional y dejará de tener problemas', o 'trabaje estas pautas y llegará el éxito profesional'; de descubra usted el filón de consejos que le transformarán en otras personas", señala Ramos Torío

"Los profesionales de la salud sabemos muy bien lo difícil que resulta cambiar hábitos o manejar los pensamientos defectuosos que se inmiscuyen en la mente de las personas y que generan grandes desajustes en el individuo, así como ajustarse a determinados ambientes que son estresores importantes para desarrollarse de manera adaptativa. Por tanto, delegar en que la persona por sí misma puede producir determinados cambios cuando un problema está muy arraigado es difícil", concluye la profesional.

Ya fuera de España y en nuestro propio país, el músico, escritor y humorista Leo Masliah señaló con agudeza ya hace tiempo el punto fundamental del género de la autaoyuda: son libros que sí ayudan, pero sólo a que el autor haga dinero.