La impresión 3D se usa cada vez más en el área de la salud

Pedro Martínez Seijas, médico-cirujano Oral y Maxilofacial y máster en Ingeniería Biomédica, trabaja con biomodelos impresos en 3D desde 2003. Según declaró al diario español La Razón, en su campo, la Cirugía Oral y Maxilofacial, que opera la cara, la boca y el cuello del paciente, "los biomodelos son una herramienta fundamental para planificar y simular cirugías complejas, tales como reparar una lesión traumática en la mandíbula o reconstruir los huesos de la cara en un paciente con cáncer o en las operaciones de las deformidades congénitas cráneo-maxilofaciales severas".

Las ventajas de usar réplicas exactas en 3D son muchas. Ensayar la intervención permite al cirujano prever fallos, aumentar la seguridad y reducir el tiempo efectivo en el quirófano.

Según consigna Imprimalia3D, antes de la intervención se definen los pasos adaptados a la anatomía y la dolencia del paciente para la cirugía mínimamente invasiva, con menos incisiones y menos agresiva.

Martínez Seijas ha usado biomodelos en más de 300 ocasiones para simular operaciones antes de intervenir. Con todo ello, este investigador, innovador y pionero no duda en destacar logros conseguidos con la cirugía guiada por biomodelos: "Es un sistema que reduce entre 40 minutos y una hora el tiempo de la operación, con la que los profesionales trabajamos con más precisión y seguridad. Y como digo siempre, si una imagen vale más que mil palabras, un biomodelo vale más que cien mil".

Todas estas herramientas, destaca Martínez Seijas, se pueden integrar en procesos de cirugía guiada por imagen al "meter en un GPS quirúrgico la copia operada del paciente para usar el mapa original y fusionar el camino planificado que vamos a llevar usando la cirugía virtual realizada en un ordenador".

Las impresoras 3D permitirán crear biomodelos personalizados de ensayo y formación, prótesis ajustadas a la medida del paciente, férulas individualizadas, instrumental quirúrgico adaptado a la intervención, medicamentos a la carta. Incluso ya se está investigando con biomateriales (células vivas) para reproducir algunos órganos y piel.

"En el área de Sanidad Digital de Telefónica trabajamos para acelerar la transformación a un sector de salud más sostenible. Las nuevas herramientas y procedimientos implican un cambio de paradigma en los modelos asistenciales. Con el paciente en el centro de la soluciones, la impresión 3D es el próximo escalón en la evolución hacia una medicina completamente personalizada".

Usos de la impresión 3D en medicina

Imprimir instrumental quirúrgico adaptado a la anatomía concreta del paciente: pinzas, retractores, distractores, posicionadores. En ocasiones acceder a una zona determinada del hueso es una ardua tarea que requiere sortear vasos sanguíneos, nervios, tendones. Un utensilio diseñado para ceñirse a la morfología del paciente y su particular dolencia, puede ser muy útil al cirujano para elevar la agilidad en la intervención y optimizar los tiempos en quirófano.

Para la formación de profesionales está especialmente indicado, ya que el aprendizaje se intensifica al poder simular operaciones en un modelo idéntico a un caso real, pero evitando los riesgos.

Prótesis: los biomodelos dan lugar a la creación mediante un ordenador de partes ausentes de los huesos de la cara, cráneo o mandíbula, y así, fabricar prótesis e implantes a medida para el paciente mediante procesos bioCAD (biological Computer-Aided Design) y bioCAM (biological Computer-Aided Manufacturing) en biomateriales como: titanio, polietileno, metacrilato o substitutivos óseos como fosfato tricálcico.

En EE.UU, la FDA aprobó en agosto de 2015 el uso de impresoras 3Dpara producir un medicamento con la dosificación determinada. Se trata del Spritam para el tratamiento de la epilepsia, pero ajustado a la dosis exacta que precisa cada paciente. No tardaremos en ver propuestas de impresoras de medicamentos en oficinas de farmacia y farmacias hospitalarias para proveer a cada paciente de su tratamiento farmacológico completamente individualizado.