FUTBOL OLIMPICO: ITALIA LOGRA PRIMER TRIUNFO ANTE JAPON

En un vibrante final de partido, Carlos Gamarra había puesto en ventaja a Paraguay a los 71 minutos; igualó Tiero a los 81 y Appiah, el mejor jugador del campo, marcó el tanto de la victoria de Ghana a los 83. El conjunto africano complicó a Paraguay desde el comienzo del partido. En los primeros cinco minutos, con dos llegadas de Appiah y Chibsac, Ghana puso a prueba a la defensa encabezada por Gamarra y avisó que le sobraban variantes para jugar ofensivamente.

Los delanteros Giménez y Cardozo quedaron aislados, recibieron poco juego con libertad y no pudieron romper el cerco defensivo de los dirigidos por Mariano Barreto. Una amenaza permanente para el equipo fueron los remates de larga distancia los ghaneses, especialmente los de Appiah, violentos y con buena dirección.

En la segunda parte Ghana estuvo más cerca que Paraguay de abrir el marcador, y en una de las ocasiones más claras el guardameta Diego Barreto tapó un fuerte remate de cabeza de Coleman Pero a los 75, a la salida de un córner lanzado por Torres desde la izquierda, Gamarra abrió el marcador con un fenomenal cabezazo que dejó sin posibilidades a la defensa africana y al portero Owu. Faltaba un cuarto de hora para el final del encuentro y los paraguayos tenían la clasificación en sus manos aunque no todo estaba dicho y escrito. En una reacción épica, Ghana logró igualar a los 81 minutos con un tanto de Tiero y a los 83, tras una excelente jugada de Poku, que llegó casi al corazón del área con el balón dominado, cedió para Appiah y éste marcó el tanto de la victoria ante la sorpresa y la impotencia de Paraguay.

Otra sorpresa de Irak

Dos tantos en el espacio de cuatro minutos de Mohammed Hawar (m.67) y Karim Mahdi (m.71) dinamitaron las ilusiones del cuadro de Rodrigo Kenton (Costa Rica) y provocaron la euforia en el banquillo y en el graderío, incrédulo ante tal exhibición que le sitúa como segundo cuartofinalista tras Argentina, con la que podría cruzarse. Portugal, que encarriló el triunfo gracias a Cristiano Ronaldo, le puede arrebatar el liderato el último encuentro. Si los iraquíes sucumben ante Marruecos y los lusos superan a Costa Rica lo habrán conseguido, aunque también se pueden quedar fuera.

JAPON 2-ITALIA 3
Fecha: Domingo 15 de Agosto de 2004.
Motivo: Grupo B, Atenas 2004.
Goles: 6' D. Rossi (I), 9' y 36' Gilardino (I), 30' Abe (J), 89' Takamatsu (J).

PARAGUAY 1-GHANA 2
Fecha: Domingo 15 de Agosto de 2004.
Juez: Benito Archundia (MEX).
Cancha: Estadio Caftansóglio, de Salónica
Motivo: Grupo B, Atenas 2004.
Goles: 76' Carlos Gamarra (P), 81' Tiero (G), 83' Appiah (G).
PARAGUAY: Diego Barreto, Carlos Gamarra, José Devaca (m.88, Julio González), Celso Esquivel, Julio Manzur, Aureliano Torres, Edgar Barreto, Julio Enciso (m.85, Osvaldo Díaz), Diego Figueredo, Pablo Giménez (m.65, Fredy Bareiro) y José Cardozo.
GHANA: George Owu, Baffour Gyan m.76, Charles Taylor), Emmanuel Osei, John Mensah, Emmanuel Pappoe, Abubakar Yahuza, Stepehn Appiah, Asamoah Gyan, Razak Pimpong (m.54, Poku), Daniel Coleman (m.77, Tiero) y Yussif Chibsah.
Tarjetas amarillas: Figueredo (m.28), Mensah (m.45) y Chibsah (m.79).

Posiciones B: Italia y Ghana 4 puntos, Paraguay 3 y Japón 0.

COSTA RICA 0-IRAK 2
Fecha: Domingo 15 de Agosto de 2004.
Motivo: Grupo D, Atenas 2004.
Goles: 67' Mohammed (I), 73' Karim (I).

MARRUECOS 1-PORTUGAL 2
Fecha: Domingo 15 de Agosto de 2004.
Motivo: Grupo D, Atenas 2004.
Goles: 40' Ronaldo (P), 72' Costa (P), 84' Bouden (M).

Posiciones Grupo D: Irak 6, Portugal 3, Costa Rica y Marruecos 1.