Expertos disertaron sobre metástasis en huesos

Cerca del 75% de los pacientes con cáncer de mama o de próstata en estadios avanzados desarrolla metástasis ósea, una enfermedad caracterizada por la propagación de las células cancerosas desde un tumor primario hacia los huesos.

"Hoy en día, los cánceres más frecuentes cuentan con nuevos tratamientos que permiten aumentar la sobrevida de las personas. Esa extensión de la sobrevida le da más tiempo al tumor para colonizar otras partes del organismo, como el sistema esquelético. Si bien el cáncer puede ser controlado en algunos puntos, el hueso le ofrece un santuario donde puede producir estragos", afirmó el médico argentino Gustavo Jankilevich, miembro titular de la Asociación Argentina de Oncología Clínica y de la American Association of Clinical Oncology.

Jankilevich disertó, junto al oncólogo uruguayo Gonzalo Spera, en un simposio sobre metástasis ósea organizado por GlaxoSmithKline con motivo del lanzamiento de un nuevo producto. En el encuentro, el experto explicó que esta dolencia, también usual entre los cánceres de pulmón, riñón y vejiga, genera la destrucción o debilitación del hueso y la producción de un nuevo tejido óseo más débil.

"Las lesiones que ocurren en el hueso también pueden comprometer la médula ósea, lugar donde están la células madre, que producen los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. Esto tiene como consecuencia que disminuyen las defensas y se produce hemorragias y trastornos en la coagulación de la sangre", agregó Jankilevich.

Esta degeneración del sistema esquelético suele producir lo que se conoce como eventos relacionados al esqueleto (EREs), esto es, cuadros que pueden oscilar desde fracturas en los huesos, dolor óseo y exceso de calcio en sangre (hipercalcemia) hasta complicaciones que requieran cirugía o radiación en el hueso.

"También empeora la calidad de vida. El paciente experimenta dolor y limitaciones al movimiento que le impiden hacer tareas habituales. Más allá del riesgo de vida que supone la metástasis ósea, el paciente queda socialmente restringido por la dolencia, ya que pierde autonomía", señaló Jankilevich.

Por su parte, Spera explicó que al avanzar y llegar a un estadio metastásico en el hueso, el cáncer suele tener escasas posibilidades de ser erradicado. Además de la quimioterapia, la radioterapia y la cirugía, existen medicamentos orientados a prevenir las complicaciones óseas y a disminuir la necesidad de intervenciones quirúrgicas o radiación en el hueso y el consumo de analgésicos. "Cuando la enfermedad se diseminó a nivel óseo, la intención de los tratamientos se concentra en lo paliativo, en mejorar los síntomas del paciente y su calidad de vida", precisó el especialista.