Un estudio internacional ha identificado por primera vez
nuevos factores genéticos de riesgo para la depresión en las principales
poblaciones del mundo, una investigación de impacto internacional que permite a
los científicos predecir el riesgo de padecer depresión, con independencia del
origen étnico.
Se trata del mayor y más diverso estudio genético realizado sobre la depresión,
una investigación en la que participan expertos de la Universidad de Granada
(UGR), en el sur de España, que reveló casi 300 vínculos genéticos con
esta enfermedad desconocidos hasta ahora.
Según el trabajo, cien de las nuevas variaciones genéticas descubiertas —pequeñas diferencias en la secuencia de ADN que compone un gen— se
identificaron gracias a la inclusión de personas de ascendencia africana,
asiática oriental, hispana y sudasiática.
Las investigaciones anteriores sobre la genética de la depresión se centraron principalmente en las poblaciones blancas descendientes de europeos,
lo que conllevó que las terapias desarrolladas con enfoques genéticos
pueden no ser eficaces en otras etnias, lo que aumenta las desigualdades
sanitarias existentes.
Los investigadores del Instituto de Neurociencias Federico Olóriz de la UGR y
del Instituto Biosanitario de Granada (ibs.Granada) Jorge Cervilla, Blanca
Gutiérrez, Margarita Rivera y Esther Molina participaron en este hallazgo
científico.
El equipo de investigadores pudo predecir con mayor exactitud el riesgo de
depresión de una persona teniendo en cuenta las nuevas variantes identificadas.
El estudio, dirigido por la Universidad de Edimburgo y el King's College de
Londres, analizó datos genéticos anónimos de más de cinco millones de
personas de 29 países de todo el mundo, con uno de cada cuatro individuos
incluidos en el estudio de ascendencia no europea.
Los autores identificaron un total de 700 variaciones en el código genético
de los individuos relacionadas con el desarrollo de la depresión, casi la mitad
de las cuales nunca antes se habían asociado a esta enfermedad, e implicaron
308 genes específicos.
Según los expertos, los resultados ofrecen una nueva perspectiva sobre el
impacto de la depresión en el cerebro y presentan posibles nuevas dianas para
su tratamiento, especialmente con el uso de los fármacos pregabalina y
modafinilo.
En el equipo de investigación del Consorcio de Genómica Psiquiátrica participaron científicos de todos los continentes, incluidos estudios de
Sudáfrica, Brasil, México, Estados Unidos, Australia, Taiwán y China.
“Existen enormes lagunas en nuestra comprensión de la depresión clínica
que limitan las oportunidades de mejorar los resultados para los afectados. Es
fundamental realizar estudios más amplios y representativos de todo el mundo
para obtener la información necesaria para desarrollar nuevas y mejores
terapias”, resumió el codirector del estudio, Andrew McIntosh, de la
Universidad de Edimburgo.
EFE
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