Espinacas en plena temporada: ¿cómo sacarles provecho?

La espinaca es una fuente de vitaminas, fibras y minerales, que aporta pocas calorías y tiene propiedades antioxidantes. También tiene un alto contenido de hierro, lo que la convierte en un alimento excelente para incorporar en cualquier plan nutricional. 

El Mercado Modelo tiene a la espinaca como su recomendado de la quincena. Esto es porque esta hortaliza, de ciclo principalmente invernal y buena resistencia a bajas temperaturas, comienza su apogeo en abril y sigue en muy buena calidad y oferta hasta octubre. En los meses de verano hay oferta pero en menor volumen, destaca el centro de comercio mayorista.

En nuestro país la espinaca la cultivan en su mayoría productores pequeños y medianos. Es una hortaliza que requiere delicados cuidados para su buen cultivo. "Su producción se ubica en los alrededores de las ciudades, especialmente de Montevideo, debido a la poca tolerancia al transporte a grandes distancias y a la corta vida poscosecha que presenta el producto", destaca el Mercado.

¿Cómo optimizar su conservación? Las espinacas pueden prolongar su vida con ciertas condiciones, como temperaturas bajas, 0ºC es óptimo y alta humedad (mayor a 95%). También deben evitarse las corrientes de aire y el viento, que aceleran su marchitamiento y deshidratación.

Para sacar el mejor partido de las espinacas se deben elegir los atados que tengan aspecto fresco, turgente, con las hojas sanas, color verde oscuro intenso.

Por algunos pocos días se puede conservar en la heladera en bolsa de nylon con pequeñas perforaciones. El Mercado Modelo recomienda cocinarlas al vapor por unos minutos y guardar el producto en el freezer o congelador. Hay que tener cuidado con la conservación de espinaca junto con manzanas o melones sueltos (no guardados en bolsa hermética) porque estas frutas liberan un gas llamado etileno que hace que la espinaca se marchite rápidamente.

RECETAS CON ESPINACA