De por medio hay una historia de complejas relaciones que hace unos pocos años , llegaron a buen puerto, al establecerse formalmente en febrero de 1994 relaciones diplomáticas entre Israel y la Santa Sede.

Se trata de relaciones sumamente especiales, ya que el vínculo diplomático entre el Vaticano e Israel, va de la mano del diálogo judeo-católico.

ENTRE POLITICA Y TEOLOGIA
El ejemplo más contundente al respecto data de 1904. Cuando Biniamin Zeev Hertzel, fundador del movimiento sionista moderno, fue a reunirse con el Papa Pio X a pedir su apoyo a la idea del retorno de los judíos a Tierra Santa, el Papa le respondió que si bien no puede impedir que los judíos vuelvan , no podrá reconocer sus aspiraciones en el lugar “porque no han reconocido a nuestro Señor”.

El gran cambio comenzó en 1965, cuando el Concilio Vaticano II promulgó una declaración conocida como Nostra Aetate, que cambió radicalmente las relaciones de la Iglesia con los judíos. Entre otras cosas la declaración señaló que “...los Judíos son todavía muy amados de Dios a causa de sus padres, porque Dios no se arrepiente de sus dones...”.

Claro que ésto no significaba que el camino estaba allanado a una relación sin tensión alguna: de fondo seguían existiendo los temores de la Iglesia respecto a qué sucedería con las comunidades cristianas en el mundo árabe si el Vaticano se acercaba a Israel, también había reservas respecto al control israelí en todo el territorio, incluyendo los Lugares Sagrados y por sobre todo, el estatuto de Jerusalem.

RECONOCIMIENTO FORMAL
Durante el Papado de Juan Pablo II-que fue quien tomó la iniciatva de entablar relaciones diplomáticas con Israel- el proceso de reconciliación histórica entre la Iglesia y el pueblo judío, fue crucial. No estuvo exento de discrepancias, duras inclusive, pero el resumen fue muy a su favor, por su estilo, su enfoque, su capacidad de empatía profunda con el sufrimiento judío durante el Holocausto,más que nada porque él mismo había tenido amigos judíos en su Polonia natal, había estado en un campamento de trabajos forzados y había sido testigo de los horrores nazis.

LA AMBIVALENCIA DE BENEDICTO XVI
El Papa Benedicto XVI recalcó reiteradamente que su intención es seguir los pasos de su antecesor en todo lo referente al acercamiento a los judíos. Pero al revelerarse que de jovencito, en Alemania, había sido miembro de las Juventudes Hitlerianas, una gran mancha ya le obstaculizó parte del camino.
Pero inclusive sin detenerse en eso, su marcha por la senda del diálogo judeo-católico fue desde el comienzo una combinación de declaraciones sumamente categóricas en favor del mismo de forma muy comprometida y por otro, de pasos que lograron arruinar el ambiente, introducir ciertas dudas respecto a la actitud de la Santa Sede bajo su conducción. A veces, le pegaron la imagen de insensible y frío.

PIO XII
Se le identifica con el intento de canonizar al Papa Pio XII, que reinó durante la Segunda Guerra Mundial, respecto al cual hay dudas en cuanto a su comportamiento durante el holocausto. Por un lado, hay testimonios de quienes afirman que Pio XII salvó judíos y por otros hay quienes sostienen que no hizo nada para lograrlo. El historiador Martin Gilbert , judío, experto en la investigación de la Shoa (holocausto), dijo que Pio XII casi merecería una distinción como Justo del Mundo por su aporte. Otros lo calificaron casi de criminal.
En el Museo Recordatorio del Holocausto Yad Vashem en Jerusalem, se acusa directamente a Pio XII de no haber movido un dedo para salvar a judíos de los nazis, tema que llevó a un incidente diplomático con el Vaticano.
Lo interesante es que el proceso de estudio de la posible canonización de Pio XII comenzó mucho antes de Benedicto XVI.

ORACION DE VIERNES SANTO Y EL OBISPO NEGADOR
Pero los dos temas que más fricciones causaron, fueron el de la “Oración de Viernes Santo” y el de la cancelación de la excomunión , entre otros obispos ordenados por Marcel Lefebvre , de Richard Williamson, quien puso en duda que las cámaras de gas hayan existido y dijo que no habían muerto seis millones de judíos en el Holocausto sino “sólo 300.000”.

El tema de la plegaria se refiere a una oración de Viernes Santo de la cual el Papa Juan XXIII había quitado en 1959 el término “perfidi” (pérfidos, crueles), con el que se hacía referencia a los judíos ,pero en la que se llamaba a los judíos a “alejarse de la oscuridad” , reconocer a Cristo y convertirse. Esa oración, en latín, previa al Concilio Vaticano II, fue devuelta por el Papa Benedicto meses atrás. Si bien no aparece en ella la palabra “pérfidos” y otros tonos fueron suavizados, se sigue exhortando a los judíos a ver la luz en Cristo, lo cual causó malestar también entre figuras muy cercanas al diálogo con la Iglesia.

LAS BURLAS DEL COMICO ISRAELI
Las ofensas no fueron en una sola dirección . En respuesta al caso Williamson, el comediante Lior Shlein, que dirige un programa cómico y de entretenimiento en el Canal 10 de la televisión israelí, publicó una broma de muy mal gusto en la que se ridiculizaba a la Virgen María, a José y Jesús.Según el Vaticano, “se utilizó palabras e imágenes blasfemas, en un acto vulgar y ofensivo de intolerancia para con los creyentes en Jesucristo”.

El portavoz de la Cancillería israelí Yigal Palmor recibió las protestas del Nuncio Apostólico, se dirigió al respecto al Canal 10 y dijo que allí se comprometieron a no repetir la transmisión. Lior Shlein se disculpó oficialmente y hasta el entonces Primer Ministro Ehud Olmert intervino.

Sin embargo, en la prensa israelí fueron publicados algunos comentarios, inclusive de plumas destacadas en la opinión pública local, en la que se rehusaba trazar un paralelismo entre Williamson y Shlein. El primero era un obispo en la Iglesia ,recién restituido por el propio Papa, mientras que el segundo es un cómico que no representa a nadie oficialmente , por cierto no al Estado de Israel.

EL COMPROMISO CON EL DIALOGO
El Rabino David Rosen, que dirige el departamento de Asuntos Interreligiosos del Comité Judío Americano y es asesor honorario del Gran Rabinato de Israel en materia de relaciones interreligiosas, sostiene que a pesar de los problemas señalados, sería faltar a la verdad decir que el Vaticano bajo Benedicto XVI se echa atrás en lo referente a las relaciones con los judíos y en su lucha contra el antisemitismo.

Y aclara: “El Papa no sólo ha reafirmado el inequívoco repudio por la Iglesia del antisemitismo y de la negación del Holocausto, sino que también ha reiterado la importancia de incluir el Holocausto en la educación y ha repetido especialmente su hondo y profundo compromiso personal de seguir el camino trazado por su predecesor en cuanto a la promoción de las relaciones católico-judías”.

CERCANO A LOS JUDIOS
Ahora, cuando está claro que el Israel oficial aguarda al Papa con todos los honores y gran respeto pero que al mismo tiempo, en la visión pública general, no se le ve con tan buenos ojos como a su antecesor Juan Pablo II, cabe recordar varios hechos concretos, resumidos en un artículo escrito por el citado Rabino David Rosen.

“Benedicto XVI fue el primer jefe de la Iglesia que invitó a dirigentes judíos a asistir a los funerales de un Papa (el de Juan Pablo II) y a la ceremonia de su propia elevación al trono de San Pedro en 2005. Poco más de un mes después recibió a una delegación del Comité Judío Internacional de Consultas Interreligiosas..el interlocutor oficial de la Comisión de la Santa Sede para el Diálogo con el Judaísmo. Es notable que recibiera a esta delegación judía apenas iniciado su pontificado, aún antes que las de órganos representativos de otras ramas del cristianismo y menos aún de otras religiones”.

El primer lugar de culto de otra religión visitado por el Papa fue la sinagoga de Colonia, en agosto del 2005, durante una visita a Alemania. No menos importantes fueron sus palabras, en diversas ocasiones, de proximidad a los judíos y cariño hacia ellos.

En más de una oportunidad-tanto en el órgano de prensa del Vaticano, L´Osservatore Romano como en un discurso pronunciado en Auschwitz- el Papa habló del antisemitismo y el nazismo como un pecado contra Dios y contra el hombre, señalando que el antisemismo , en un cristiano, es una traición de su propia fe

UN RESUMEN POSITIVO, MIRANDO AL FUTURO
Shmuel Hadas, primer Embajador de Israel ante la Santa Sede, no duda que ciertas discrepancias y temas como el del obispo Williamson “estén en nuestro subconsciente”, pero aclara que “la visita del Papa en sí no puede ni va a estar condicionada de ninguna manera a estos altibajos”. Hadas opina que “ambas partes ven la visita del Papa un poco desconectada de los problemas que tuvimos en el pasado y que no van a malograr este proceso de reconciliación”.

El hecho es que el Israel oficial parece salirse de si para recibir dignamente al Papa.”Viene como un verdadero amigo del Estado de Israel y del pueblo judío”, declaró el Ministro de Turismo Stas Misezhnikov. “El Santo Padre es bienvenido en Jerusalem”,dijo el Intendente capitalino Nir Barkat.

La Dirección de Correos emitió una seria especial de sellos dedicada a la visita del Sumo Pontífice, con hermosas imágenes de los Lugares Sagrados del Cristianismo en territorio israelí. El Ministerio de Relaciones Exteriores y la Municipalidad de Jerusalem abrieron sitios especiales de web dedicados a la visita y grandes obras de mantenimiento y trabajos especiales fueron desplegados con fondos israelíes- con participación de la Iglesia-en varios de los santuarios. Hemos visto intensos trabajos en el Cenáculo y casi no pudimos reconocer el valle Kidron, en Getsemaní, adaptado a las necesidades de los miles que vendrán esta semana a la Misa oficiada por Benedicto XVI en este singular punto de Jerusalem. Todo,en el marco del operativo “Sotana Blanca”, en el que con 80.000 efectivos y guardias, la policía israelí pretenderá garantizar la seguridad del Papa Benedicto XVI.