17 de junio de 1816

Como sucedía con frecuencia el escritor inglés Lord Byron, asistido por su médico y secretario John W. Polidori, recibía en su chalet ginebrino al poeta Percy Shelley y su esposa Mary. También se encontraban allí Claire Clairmont, la condesa Potocka y Matthew Lewis.

Aherrojado por una persistente nevada, el grupo mataba el tiempo mediante las "tranquilas aventuras del diálogo", cuyo tema solía ser la literatura. En un momento de la velada, el anfitrión propuso a sus acompañantes que emprendieran la escritura de una novela de horror.

No es posible saber si todos los asistentes a la reunión obedecieron la propuesta de Byron, pero sí es sabido que dos de ellos lo hicieron. Polidori escribió un relato breve titulado "El vampiro", que se constituiría en un claro antecedente para el "Drácula" de Bram Stoker. Por su parte, Mary, la esposa de Shelley acabaría por componer una de las novelas más célebres del género fantástico: Frankenstein.

Junio de 2008

Con similar espíritu, la Editorial Fin de Siglo realizó una convocatoria atípica y desafiante, llamada "Escritores en Capilla".

Convocó a cuatro personalidades destacadas de las letras nacionales, quienes deberían recluirse durante el primer fin de semana del invierno en las instalaciones del Hotel la Capilla de Punta del Este.

Una semana antes de tal reclusión, los elegidos recibieron el texto "La quimera del oro: el tesoro de las Masilotti", de la historiadora Yvette Trochon, donde se ofrece un racconto de las infructuosas búsquedas, por parte de dos hermanas ítalo-estadounidenses, de un supuesto tesoro garibaldino oculto en Montevideo, y de las proporciones míticas que el asunto alcanzara en nuestra sociedad.

Una vez instalados en el augusto hotel, los escritores escogidos deberían proceder a la redacción de una obra breve que de algún modo -aun cuando fuere indirecto- estuviera relacionado a la investigación de Trochon.

A la hora de seleccionar al cuarteto en cuestión, se procuró que todos fueran escritores de reputada trayectoria. Pero a su vez, era menester procurar que tuvieran diferentes estilos y áreas d e interés, para evita -como se dice en el prologo- los "solapamientos".

Finalmente, la elección recayó sobre una dama y tres caballeros, quienes cumplieron con creces con las expectativas depositadas en ellos.

Susana Cabrera: La autora de "Las esclavas del Rincón" y "La casa de los patios", elaboró un cuento psicológico que tiene como protagonista a la menos conocida de las hermanas Masilotti, Laura, que es absorbida por la avasallante quimera de Clara. En su relato, toda la búsqueda se transforma en una alegoría sobre el sentido de cada vida.

Juan Grompone: Intercalando lecciones sobre el buen comer y observaciones nada benévolas acerca de su álter ego, el autor de "Ciao, Napolitano!" y "La Conexión Mam", sume al lector en el desconcierto de un crimen cuya víctima es uno de los escritores convocados al Hotel La Capilla, urdiendo una trama policial con pinceladas de humor y guiños para los amantes del género negro.

Carlos Maggi: rompe la hegemonía de la ficción y opta por el ensayo. El autor de "El uruguay y su gente" y "Artigas y su hijo el caciquillo", se interroga acerca de lo que que conmueve a la opinión pública, y aquello que definitivamente la cambia.

Luis Nieto: Escritor y cineasta, responsable, entre otras, de la película Maldita cocaína, aborda con desparpajo intelectual una historia que se centra en la florería que las hermanas Masilotti poseían en la ciudad de Los Ángeles. Siguiendo su vocación cinéfila, el relato enredará la búsqueda del tesoro con el mítico Hollywood de Howard Hughes.

Al cabo de su fin de semana de retiro esteño, los cuatro escritores entregaron sus historias, que junto con el texto inicial de Yvette Trochon, conforman El tesoro de las Masilotti, que hoy se encuentra en todas las librerías de la Muy Fiel y Reconquistadora.