Cinco beneficios de caminar

La Escuela de Medicina de Harvard publicó un artículo en el que lista cinco beneficios de la caminata como ejercicio: 

1. Contrarresta los efectos de los genes que promueven el aumento de peso. Investigadores de Harvard analizaron 32 de estos genes en más de 12.000 personas, para determinar cuánto contribuyen efectivamente en el peso corporal. Los científicos notaron que, entre los participantes del estudio, quienes caminaban por una hora al día reducían el efecto de esos genes a la mitad.

2. Ayuda a aplacar el deseo por lo dulce. Estudios de la Universidad de Exeter encontraron que una caminata de 15 minutos puede reducir los antojos de chocolate e incluso disminuir la cantidad de este alimento que la persona ingiere en situaciones de estrés. Otras investigaciones confirman que caminar reduce en general los antojos y la ingesta de snacks dulces.

3. Reduce el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Si bien cualquier tipo de ejercicio ayuda a reducir el riesgo de contraer esta enfermedad, un estudio de la Sociedad Americana del Cáncer encontró que las mujeres que caminaban siete horas o más a la semana tenían 14 % menos de riesgo de cáncer de mama que las que caminaban menos de tres horas en el mismo período.

4. Alivia el dolor de articulaciones. Varios estudios encontraron que caminar reduce los dolores relacionados con la artritis, y que caminar entre 8 y 9 kilómetros por semana puede prevenir incluso la aparición de la artritis. La caminata protege las articulaciones porque las lubrica, además de fortalecer los músculos que las rodean.

5. Fortalece la función inmune. Caminar puede proteger a las personas de contraer resfriados y gripes. Un estudio en más de 1.000 personas encontró que quienes caminaban al menos 20 minutos al día, por cinco días a la semana, se enfermaban un 43 % menos que aquellos que hacían deporte una vez a la semana o menos. Y, si se resfriaban o engripaban, la enfermedad duraba menos y los síntomas eran más leves.