CUMBRE DEL MERCOSUR EN MONTEVIDEO

El XXXIV encuentro de jefes de Estado del bloque regional arrancó formalmente esta mañana con una reunión entre diplomáticos y ministros de Economía, con el objetivo de analizar los avances y asimetrías de la integración. Sin embargo, será mañana el día clave de la Cumbre, cuando se produzcan los encuentros entre los diferentes presidentes.

Uruguay pasará en la nueva Cumbre del Mercosur la presidencia pro témpore del Mercosur a Argentina, motivo por el cual Tabaré Vázquez y Cristina Fernández volverán a verse las caras.

La mayor expectativa está centrada en el día de mañana, momento en que se sabrá si Tabaré Vázquez responde en su discurso las palabras de Cristina durante su acto de asunción.

En tanto, con respecto a la Cumbre en sí, mientras Reinaldo Gargano espera la realización de una "cumbre importante", un negociador uruguayo dijo que "Uruguay intentará hacer todo lo posible por lograr algo".

"Todavía hay tiempo hasta el martes" para lograr algo, añadió en declaraciones a la AFP.

No obstante, otro negociador dijo que "no se va a aprobar" el código aduanero, que llevará a la eliminación del doble cobro del arancel externo común (AEC), ni el Plan Estratégico, que aborda cuatro pilares: asimetrías, políticas que fomenten la integración productiva, acceso a los mercados y asuntos de carácter institucional.

A solas

En tanto, el presidente Tabaré Vázquez se reunirá con su par brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, en la tarde del martes, una vez finalizada la Cumbre del MERCOSUR, informaron fuentes del gobierno.

En declaraciones a la revista brasileña Epoca el sábado, Lula reconoció que "el papel de Brasil es comprender que tenemos un precio a pagar por ser la mayor economía de América del Sur", lo que implica "ser más generosos en los acuerdos comerciales, en la cuestión aduanera", por lo que "Brasil y Argentina tienen que ser flexibles en su relación con Uruguay, Paraguay, Bolivia y Ecuador".

¿Fiesta, fiesta?

El presidente Tabaré Vázquez resolvió suspender la tradicional cena de jefes de Estado de la cumbre de Mercosur porque "el bloque no está para fiestas", señalaron a EFE fuentes oficiales.

Los encargados de protocolo del Ministerio de Relaciones Exteriores ya tenían reservada la denominada chacra San José, en la periferia de Montevideo, para que Vázquez agasajara el lunes por la noche a los presidentes invitados.

"El Mercosur está mal, no está para fiestas", señalaron oficiales para explicar la decisión de Vázquez que ordenó dejar sin efecto la cena presidencial.

Tanto el presidente como los principales líderes de la oposición uruguaya han coincidido en que el bloque regional "como está no le sirve a Uruguay".

Integral

A poco de iniciarse la Cumbre del Mercosur en Montevideo, el jefe de Gabinete argentino, Alberto Fernández, consideró que es "definitivamente necesario que América Latina se integre". Uruguay tiene previsto plantear su disconformidad con las asimetrías del bloque.

"Es definitivamente necesario no sólo por razones culturales y políticas, que le convienen y es claramente favorable que eso ocurra, sino también para un desarrollo económico", sostuvo Alberto Fernández en declaraciones a medios radiales.

"Hay que lograr un crecimiento armónico en el que todos ganen como buenos socios que somos en la región y, cuanto antes consolidemos el espacio regional, seguramente mejor será", subrayó.

"Uruguay va a plantear las cosas de fondo, va a ser un planteo medio fuerte", dijo por su parte a la AFP una fuente de la Presidencia uruguaya.

El embajador Carlos Amorín, director de Integración de la cancillería, dijo en declaraciones a Ultimas Noticias que "la reducción de las asimetrías son un tema importante en el cual no sólo no hemos avanzado, sino que nuestras posturas no fueron recogidas".

"Tampoco se avanzó en el análisis del sistema de distribución de la renta aduanera. En este tema hicimos menos de lo previsto", agregó el funcionario.

Uruguay ya ha reclamado una "reformulación realista y creíble" del Mercosur, al considerar que atraviesa una situación "grave", según documentos ya presentados a sus socios del bloque. Esa situación abarca, para Uruguay, asuntos institucionales, el acceso a los mercados regionales y extrarregionales, la bilateralidad de las decisiones de Argentina y Brasil y los problemas que causan las asimetrías.

Fuentes oficiales indicaron que las quejas de Uruguay incluirán la falta de avances en las negociaciones del Mercosur para alcanzar un acuerdo comercial con la Unión Europea, que ya llevan 10 años.

El comisario europeo de Política Económica y Monetaria, Joaquín Almunia, asistirá a la Cumbre para participar en la reunión del Consejo del Mercado Común (CMC, máximo órgano político), donde abordará "el relacionamiento Mercosur-Unión Europea", según un comunicado de la representación de la Comisión Europea en Uruguay.

Almunia también se reunirá con el presidente Tabaré Vázquez. Asimismo, se espera que Uruguay vuelva a la carga con el reclamo de flexibilizar el bloque para permitir a los socios alcanzar acuerdos comerciales con terceros países, algo que se ha topado con un cerrado rechazo de Brasil.

La primera causa de asimetría para Uruguay es su pequeño mercado, por lo que le es vital "la constitución del mercado ampliado y la apertura de terceros mercados", según los citados documentos.

Nuestro país evaluó la posibilidad de firmar un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, pero ante la oposición de los socios mayores del Mercosur, optó por un Acuerdo Marco de Comercio e Inversiones (TIFA por sus siglas en inglés).

Sin embargo, Uruguay estaría negociando bajo reserva con Estados Unidos un TLC, según informó días atrás el semanario Búsqueda, citando fuentes de ambos gobiernos.

El ministro de Economía, Danilo Astori, dijo el miércoles pasado en un foro empresarial que "es absolutamente fundamental un Uruguay cada vez más importante fuera de la región. No para abandonar la región de la que formamos parte, ya que es imposible, sino para ampliar las posibilidades de este país".

Por otra parte, se volverá a poner sobre la mesa del Mercosur el bloqueo fronterizo que realizan ciudadanos argentinos contra Botnia.

El canciller Reinaldo Gargano dijo que pondrá el tema sobre la mesa del CMC el lunes, aunque indicó que "no creo que haga de esto el tema central. Lo que vamos a hacer (...) es plantear el tema del diferendo otra vez en el Mercosur". Uruguay está molesto porque el Mercosur no asumió el conflicto con Argentina como un problema del bloque, sino que lo ha considerado un asunto bilateral.

En ese marco, Uruguay propuso una reforma del Protocolo de Olivos, para que el Tribunal de Solución de Controversias pueda aplicar medidas coercitivas para hacer cumplir sus sentencias. Esa intención se delineó luego de que Argentina no acatara un fallo de setiembre de 2006 del Tribunal contra los bloqueos fronterizos que realizan ciudadanos argentinos contra Botnia, que según el tribunal viola la libre circulación dentro del bloque.

La cumbre del Mercosur se realizará este 17 y 18 de diciembre en nuestra capital con la presencia de autoridades de cada nación.

Ministros de cada país se reunirán el lunes como preámbulo de la reunión "cumbre" de presidentes del bloque que se celebrará el martes 18 y en la que Tabaré Vázquez traspasará la presidencia "pro témpore" del Mercosur a su par de argentina, Cristina Fernández, país que la ejercerá durante el primer semestre de 2008.

(Datos de EFE y AFP)