ACCIDENTE AÉREO EN SINAÍ

"Ocho franceses y un canadiense que tripulaban el avión murieron", declaró a la AFP un responsable del aeropuerto de Al Gorah, en el norte del Sinaí.

Se trata del peor accidente sufrido por la FMO, una fuerza independiente que no depende de Naciones Unidas creada tras los acuerdos de Camp David de 1978 y del tratado de paz egipcio-israelí firmado el 26 de marzo de 1979.

"El piloto se comunicó para declararse en emergencia debido a un problema técnico y anunció que efectuaba un aterrizaje forzoso, pero enseguida perdimos el contacto radial", agregó el funcionario del aeropuerto.

En París, el ministerio de Defensa confirmó la noticia.

"Los nueve militares a bordo, ocho franceses y un canadiense, murieron en este dramático accidente", declaró el ministerio en un comunicado. El aparato, un biturbohélice Twin Otter de la fuerza aérea francesa, "efectuaba una misión de transporte en el marco de la FMO", precisó.

La titular de Defensa, Michele Alliot-Marie, comunicó "su pésame a las familias de las víctimas", agregó la nota.

A su vez, el presidente francés, Jacques Chirac, expresó su "gran tristeza por el accidente" y sus "sinceras condolencias" a las familias de las víctimas, según un comunicado de la presidencia.

El avión había despegado de la estación aérea de Al Gorah para dirigirse hacia Santa Catalina (sur).

Según los servicios de seguridad egipcios, el avión perdió un ala al golpear un camión jordano en una ruta --que une la localidad balnearia de Nuweiba, sobre el mar Rojo, y la ciudad de Suez-- que el piloto intentó usar como pista de emergencia.

Tras el impacto el avión se estrelló contra una montaña, según el testimonio del conductor jordano del camión, citado por los servicios de seguridad.

El chofer y un acompañante, que venían de Jordania, lograron saltar del camión cuando vieron venir el avión. Según la agencia oficial Mena, el camión, que transportaba vidrio, se quemó totalmente.

El campamento de Al Gorah, unos 25 km al suroeste de la frontera egipcia con la franja de Gaza, es la base principal de la FMO, que se ocupa de controlar el respeto de las complejas disposiciones del acuerdo de paz entre Israel y Egipto en lo que concierne a la seguridad.

Once países participan en la FMO, que cuenta con unos 2.000 militares. Francia tiene un contingente de una quincena de hombres y Canadá está representada por 29 voluntarios.

(AFP)