Roche comunicadó que la FDA (agencia estadounidense de los medicamentos) concedió la designación de avance terapéutico decisivo a su medicamento en investigación ocrelizumab (OCREVUSTM) para el tratamiento de la esclerosis múltiple primaria progresiva (EMPP). Actualmente no existen tratamientos autorizados para la EMPP, una forma debilitante de la esclerosis múltiple (EM) caracterizada por un empeoramiento continuo de los síntomas y en la que no suele haber periodos claros de recaída y remisión1.

«El ocrelizumab es el primer medicamento en investigación contra la esclerosis múltiple designado como avance terapéutico decisivo por la FDA -explica Sandra Horning, directora médica y máxima responsable de Desarrollo Internacional de Roche-. Teniendo en cuenta que no existen tratamientos autorizados para la EMPP, el ocrelizumab alberga el potencial de responder a una importante necesidad no satisfecha. Nos comprometemos a colaborar con la FDA para llevar el ocrelizumab a las personas con EMPP lo más rápidamente posible».

La designación como avance terapéutico decisivo sirve para acelerar el desarrollo y la evaluación de medicamentos destinados al tratamiento de enfermedades potencialmente mortales y ayudar así a que las personas afectadas puedan acceder a ellos lo antes posible mediante la autorización de la FDA. La decisión de la FDA se produce tras los resultados positivos del estudio fundamental de fase III ORATORIO, en el cual se demostró que, en comparación con un placebo, el tratamiento con ocrelizumab reducía significativamente la progresión de la discapacidad y otros marcadores de actividad de la enfermedad. Los datos de fase III del ocrelizumab se presentaron el pasado mes de octubre en el XXXI congreso del Comité Europeo para el Tratamiento e Investigación en Esclerosis Múltiple (ECTRIMS).

Roche prevé solicitar la autorización de comercialización del medicamento tanto en EMR como en EMPP y presentará los datos de tres estudios fundamentales de fase III ante los organismos reguladores de todo el mundo a lo largo de la primera mitad de 2016.

OCREVUSTM es la denominación comercial propuesta a dichos organismos para el medicamento en investigación ocrelizumab.

Acerca del ocrelizumab
El ocrelizumab es un anticuerpo monoclonal humanizado, en fase de investigación, diseñado para actuar selectivamente sobre los linfocitos B CD20-positivos. Los linfocitos B CD20-positivos son un tipo específico de célula inmunitaria que, según se cree, contribuyen de manera fundamental a los daños en la mielina (que aísla y soporta las células nerviosas o neuronas) y en los axones (una parte de las neuronas), daños que pueden provocar discapacidad en las personas con EM. Los estudios preclínicos indican que el ocrelizumab se liga a las proteínas CD20 de la superficie celular expresadas en ciertos linfocitos B, pero no en las células madre ni en las células plasmáticas, lo que podría preservar funciones importantes del sistema inmunitario.

Además de ORATORIO, el programa de desarrollo clínico de fase III para el ocrelizumab incluye los estudios multicéntricos internacionales OPERA I y OPERA II - aleatorizados, doblemente enmascarados y con doble simulación- en personas con formas recidivantes de EM.

Acerca del estudio ORATORIO en EMPP
ORATORIO es un estudio multicéntrico internacional de fase III, aleatorizado y doblemente enmascarado, llevado a cabo en 732 personas con EMPP para evaluar la eficacia y la seguridad del ocrelizumab en comparación con un placebo2. El criterio principal de valoración del estudio fue el tiempo transcurrido hasta la progresión confirmada de la discapacidad (PCD) sostenida durante un mínimo de 12 semanas.

La PCD mide un incremento sostenido -definido según un protocolo- en la puntuación EDSS del paciente. La escala de discapacidad ampliada EDSS se basa en la exploración física y neurológica de ocho áreas funcionales: visión, coordinación, movimiento de las extremidades, fuerza, capacidades mentales, control de esfínteres, capacidad sensorial y deambulación.

Acerca de la esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica para la que actualmente no existe cura. Se estima que afecta a unos 2,3 millones de personas en todo el mundo3,4. La EM se produce cuando, por un trastorno del sistema inmunitario, este ataca a las vainas mielínicas (estructuras de aislamiento y apoyo que rodean las neuronas) del cerebro, la médula espinal y el nervio óptico, provocando inflamación y daños ulteriores. Estos daños neuronales pueden dar lugar a un amplio abanico de síntomas -como debilidad muscular, cansancio y dificultades visuales- y acabar provocando discapacidad progresiva5,6,7.

La EM primaria progresiva (EMPP) es una forma debilitante de la enfermedad caracterizada por un empeoramiento continuo de los síntomas, pero generalmente sin periodos claros de recaída y remisión1. Aproximadamente 1 de cada 10 personas a quienes se diagnostica EM padece la forma primaria progresiva de esta enfermedad. Actualmente no existe ningún medicamento autorizado para la EMPP.

Roche en neurociencias
Las neurociencias son una de las principales líneas de investigación y desarrollo de Roche. El objetivo de la empresa es desarrollar opciones terapéuticas basadas en la biología del sistema nervioso para ayudar a mejorar la vida de las personas afectadas por enfermedades crónicas potencialmente devastadoras. La línea de desarrollo clínico de Roche abarca más de una docena de fármacos en investigación para enfermedades como la esclerosis múltiple, la enfermedad de Alzheimer, la atrofia muscular espinal, la enfermedad de Parkinson, el síndrome de Down y el autismo.