Waymo llevará sus autos sin conductor a Múnich con miras a operar en 2027

Waymo, la empresa de vehículos autónomos propiedad de Alphabet (la misma compañía que controla Google), anunció que planea lanzar un servicio de robotaxis en Múnich, Alemania. La noticia la publicó TechCrunch y confirma que la compañía ya había creado una entidad legal en el país europeo meses atrás.

Antes de que un solo pasajero pueda subirse a uno de sus autos sin conductor, Waymo tiene un camino largo por recorrer. Primero manejará sus vehículos de forma manual para mapear las calles de Múnich, algo que ha hecho en cada una de las otras 11 ciudades donde ya opera comercialmente. Luego vendrá una etapa de pruebas con conductores de seguridad humanos sentados detrás del volante. En una tercera fase, empleados de la empresa, periodistas e invitados podrán viajar sin conductor. Finalmente, si todo sale bien, se abrirá el servicio al público en general.

Para eso, Waymo necesita la aprobación regulatoria de la Autoridad Federal de Transporte Motorizado de Alemania (KBA), además de organismos estatales y autoridades locales. Según el blog oficial de la empresa, el objetivo es tener el servicio comercial abierto al público hacia finales de 2027.

Alemania no es un territorio extraño para este tipo de tecnología. Hace más de cinco años, el país aprobó una ley que permite vehículos sin conductor en vías públicas, convirtiéndose en el primer país de la Unión Europea en crear un marco legal para la conducción autónoma de nivel 4, que es la denominación técnica para los sistemas que manejan solos sin que el humano tenga que intervenir en ningún momento, dentro de condiciones específicas.

Ese marco legal convirtió a Alemania en un polo de pruebas para el sector. Según los datos más recientes de la KBA citados por TechCrunch, varias empresas como Mobileye y Volkswagen ya tienen permisos para testear sus autos autónomos en el país. Waymo, en cambio, todavía no tiene ningún permiso vigente. La gran mayoría de las empresas con habilitación operan bajo el nivel 3, que sí requiere que un conductor humano pueda retomar el control cuando el sistema lo indica.