Waymo expande sus robotaxis y ya opera en 10 ciudades de EE.UU.

Waymo, la compañía de vehículos autónomos propiedad de Alphabet, anunció la apertura de su servicio de robotaxis al público en Dallas, Houston, San Antonio y Orlando, ampliando su presencia a 10 ciudades de Estados Unidos.

El despliegue seguirá el modelo habitual de la empresa: invitaciones iniciales a usuarios que ya descargaron la aplicación y expansión progresiva hasta permitir solicitudes abiertas.

Hace un año, Waymo operaba comercialmente solo en Phoenix y en partes de Los Ángeles y San Francisco. Hoy, además de esas plazas, suma Atlanta, Austin, Miami y una cobertura ampliada en el Área de la Bahía, incluyendo acceso a aeropuertos como el Internacional de San Francisco.

Escala y ambición

La compañía cuenta con una flota aproximada de 3.000 robotaxis, número que crecerá gradualmente en las nuevas ciudades. Según cifras previas, realiza más de 400.000 viajes semanales, aunque se estima que el volumen actual es mayor.

El codirector ejecutivo, Tekedra Mawakana, reafirmó el objetivo de superar el millón de viajes por semana antes de fin de año y sentar bases operativas en más de 20 ciudades.

La expansión está respaldada por una ronda de financiación de 16.000 millones de dólares que valoró la empresa en 126.000 millones, consolidándola como el actor dominante del sector.

Regulación y desafíos

El crecimiento no está exento de escrutinio. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) abrió una investigación tras un incidente en el que un robotaxi atropelló a un niño a baja velocidad en Santa Mónica. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte también analiza el comportamiento de estos vehículos cerca de autobuses escolares.

Waymo sostiene que mantiene un proceso riguroso de planificación y supervisión, apoyado por equipos de asistencia remota que intervienen cuando el sistema detecta situaciones complejas.