Mercedes-Benz Vito llegó a Brasil

Desde que la Kombi dejó de fabricarse en Brasil, a fines de 2013, el segmento de furgones y vans notó la falta de un representante realmente emblemático. Con el lanzamiento de la línea Vito, Mercedes-Benz espera ocupar ese espacio.

Pero el comercial liviano de la marca de la estrella de tres puntas ni remotamente remite al estilo despojado y arcaico de "pan de molde" de la entrañable Volkswagen brasileña. Al contrario. Vito funciona como un curioso medio término entre los dos tipos de vehículos que más aportaron a la fama de la marca alrededor del mundo: los autos lujosos y los camiones.

En sus versiones para pasajeros y para carga, este nuevo comercial introduce en el segmento algunos sistemas que sólo se veían en coches de lujo. Tal el caso de varios items de serie del Vito como sistemas de monitoreo de cansancio (Attention Assist), de asistencia para partida en pendientes (Hill Start Assist), y de asistencia en caso de vientos laterales (Crosswind Assist). Además Vito cuenta con el programa electrónico de estabilidad ESP Adaptativo, que incluye junto con el ABS, sistema de control de tracción ASR, servofreno de emergencia BAS y sistema de distribución electrónica de la fuerza de frenado EBV.

La dirección eléctricamente asistida de serie, también es inédita para el segmento en Brasil.

Con menos capacidad de carga que la Sprinter, Vito tiene además un diferencial importante en las medidas externas. Con sus 1,91 mts de altura es capaz de acceder a lugares normalmente problemáticos para las vans, como por ejemplo garages subterráneos de edificios. Las otras medidas son 5,14 de largo, 2,25 de ancho, incluyendo espejos, y 3,20 mts. de distancia entre ejes, algo menor que una pick up mediana doble cabina.

El portón trasero de apertura vertical, ofrece un amplio vano de 1,26 mts. de altura y 1,39 de ancho, que facilita las operaciones de carga y descarga, amén de la baja altura respecto al piso. Se suma también la amplia puerta lateral, con 1,25 mts. de alto y 0,96 de ancho, que refuerza la practicidad para el acceso.

Gracias a la dirección eléctrica de serie, la maniobrabilidad de Vito se aproxima a la de los autos de paseo. El diámetro de giro de la van es de 11,8 mts. y el del furgón, de 12,9. Aspecto bien interesante para el transporte de personas y mercaderías en ciudades de calles estrechas o con tránsito pesado.

Como su PBT (peso bruto total) es menor a 3.500 kg, habilita a conductores de categoría B (en Brasil), cosa que no ocurre con Sprinter.

Por ahora llega al país vecino en tres configuraciones: un furgón de carga 111 CDI, con 1.225 kg de carga útil y 6 m3 de volumen. Se impulsa con un motor 1.6 diesel de 114 CV y 27,5 kgmf de torque.

Le sigue la versión básica de van para pasajeros Tourer 119 Comfort 8+1, que tiene motor 2.0 turbo flex de 184 CV y 30,6 kgmf de torque. En ambos casos, la caja de cambios es manual de 6 velocidades. Y se completa con la "top" Tourer 119 Lujo 7+1, con la misma estructura mecánica.

En términos de seguridad, Vito cuenta con un sistema de luces de freno adaptativas, que en caso de frenadas bruscas se encienden y parpadean con un ritmo acelerado para alertar a los conductores que vienen detrás y evitar así las colisiones traseras.

Viene con airbags para conductor y acompañante y en cuatro asientos incluye fijaciones Isofix para sillas infantiles. Mercedes-Benz asegura que la célula de supervivencia de Vito está hecha con acero de alta resistencia y que las amplias zonas de deformación controlada, adelante y atrás, absorben buena parte de la energía de impacto, para proteger a los pasajeros.

Primeras impresiones

San Roque/SP - Érase una vez una van que podía manejarse como un auto de paseo. Así podría definirse la experiencia de conducir el nuevo Vito, principalmente la versión evaluada, la tope de gama Tourer 119 Lujo 7+1. El trayecto del test fue la ruta que une la capital paulista con la ciudad serrana de San Roque.

Con los ajustes correspondientes de altura y profundidad del volante, muy eficientes, desde las primeras maniobras ya se nota uno de los responsables del estilo amistoso del nuevo comercial liviano. Se trata de la dirección eléctrica, que proporciona una innegable comodidad al conductor, con más agilidad y menos esfuerzo para realizar las maniobras.

La asistencia eléctrica varía de modo inverso a la velocidad. Cuanto más rápido, el soporte eléctrico disminuye. Y por el contrario, a bajas velocidades, la fuerza del asistente aumenta.

En referencia al tren de fuerza, el motor 2.0 turbo se comporta con holgura. Las casi tres toneladas del vehículo son absolutamente imperceptibles sobre la pista, aún en cuestas arriba como en el camino a San Roque. El buen torque de 30,6 kgmf ayuda a acelerar fácilmente y se optimiza aún más con el uso correcto de la caja de cambios de 6 marchas, con enganches fáciles y precisos.

Luiz Humberto Monteiro Pereira, Auto Press Brasil en exclusividad con Airbag.uy