Honda registró pérdidas por primera vez desde 1950 y fue causado por los autos eléctricos

Honda advirtió que podría registrar pérdidas de hasta 2,5 billones de yenes (US$ 15.700 millones) en dos años como consecuencia de una revisión de su estrategia de electrificación, en un contexto de debilitamiento de las perspectivas de ventas de vehículos eléctricos en Estados Unidos y fuerte competencia de China.

Según informó The Financial Times, el fabricante japonés informó este jueves que espera una pérdida neta de entre US$ 2.260 millones y US$ 3.950 millones en el ejercicio que finaliza este mes, frente a su previsión anterior de una ganancia de US$ 2.260 millones. El cambio se produce después de anunciar que cancelará tres modelos eléctricos que planeaba producir en América del Norte.

Será la primera vez que Honda registre una pérdida neta anual desde que se convirtió en empresa pública en la década de 1950.

“El negocio automotor de Honda ha caído en una situación de resultados extremadamente desafiante, debido a varios factores, entre ellos la incapacidad de responder con flexibilidad a los cambios en el entorno empresarial”, señaló la compañía en un comunicado.

La empresa es la última automotriz global afectada por la desaceleración del mercado de vehículos eléctricos en Estados Unidos bajo la administración de Donald Trump, que ha revertido regulaciones ambientales y subsidios que impulsaban la adopción de autos eléctricos.

Honda, que además enfrenta aranceles estadounidenses, había sido uno de los fabricantes japoneses más agresivos en su apuesta por los eléctricos, con el objetivo de que el 100% de sus ventas en 2040 correspondieran a vehículos a batería o de hidrógeno.

Sin embargo, la compañía ya había advertido el mes pasado sobre cargos relacionados con su negocio de vehículos eléctricos. El anuncio de este jueves evidenció el impacto de haber sobreestimado la demanda en el mercado estadounidense. El presidente de la empresa, Toshihiro Mibe, afirmó que la demanda de autos eléctricos en Estados Unidos es “menos de la mitad de lo que suponíamos”.

Entre los modelos cancelados se encuentran Honda 0 SUV, Honda 0 Saloon y Acura RSX. En su lugar, la empresa planea lanzar más vehículos híbridos para el mercado estadounidense.

Honda también informó que registró deterioros contables en su negocio en China, donde no ha logrado mantenerse al ritmo de la rapidez, el desarrollo de productos y las capacidades de software de los competidores locales.

“La compañía no logró ofrecer productos con una relación calidad-precio superior a la de los nuevos fabricantes de vehículos eléctricos, lo que provocó una caída en su competitividad”, añadió.

Las pérdidas se suman a más de US$ 65.000 millones en impactos para la industria automotriz global derivados de revisiones en las estrategias de electrificación.

Empresas como Stellantis y Ford Motor Company registraron cargos de US$ 26.000 millones y US$ 19.500 millones, respectivamente, tras cancelar lanzamientos de modelos eléctricos.

Mibe anunció que devolverá el 30% de su salario mensual durante tres meses debido a las fuertes pérdidas asociadas al cambio estratégico, mientras que los ejecutivos del negocio automotor devolverán el 20% de su remuneración.

Honda aún no decidió si el vehículo eléctrico que desarrolla en conjunto con Sony para el mercado estadounidense también será cancelado, aunque Mibe señaló que la cuestión sigue en discusión.