Charles Leclerc (Ferrari) registró este jueves por la noche de Uruguay la vuelta más rápida en la primera sesión de los entrenamientos libres en el circuito de Melbourne, donde este fin de semana se disputará el Gran Premio de Australia, primera carrera de la temporada 2026 de la Fórmula 1.
El monegasco dejó su mejor crono en 1:20:267, con su compañero de equipo, el inglés Lewis Hamilton, en segundo lugar, a cuatro décimas. En el tercer puesto finalizó el neerlandés Max Verstappen (Red Bull).
El vigente campeón mundial, el inglés Lando Norris (McLaren), apenas pudo completar siete vueltas por problemas con la caja de cambios, lo que le dejó en la 19ª posición de la tabla.
La sesión comenzó accidentada: Oscar Piastri (McLaren), que regresaba a su país natal tras quedar tercero en el último Mundial, se quedaba sin potencia a los tres minutos de comenzar el rodaje y, pese a recuperarla poco después, tuvo que regresar a boxes al seguir quejándose de que algo no funcionaba bien en su monoplaza. Esto le impidió pasar del sexto mejor tiempo.
Algo similar sucedió casi simultáneamente con el debutante inglés Arvid Lindblad (Racing Bulls, 5º), que se quedó totalmente parado cuando se disponía a salir de la calle de garajes. A 10 minutos del final del entrenamiento, el tailandés Alexander Albon (Williams, 15º) también se le “murió” repentinamente su vehículo.
Peor todavía le fue al español Fernando Alonso: Aston Martin ya avanzaba un fin de semana decepcionante al anunciar que limitarían sus vueltas por el impacto de las fuertes vibraciones que genera el motor Honda, pero es que el bicampeón mundial ni siquiera pudo salir a pista por un problema en la unidad de potencia.
Su compañero, el canadiense Lance Stroll, únicamente dio tres vueltas, también por una avería similar.
El argentino Franco Colapinto (Alpine, 16º) protagonizó la primera salida de pista al irse a la grava en la tercera curva, y el mexicano Sergio Checo Pérez (Cadillac, 20º) hizo un trompo en la cuarta en los minutos finales por culpa del freno motor, aunque evitó irse contra el muro.
Más tarde, ya en la madrugada de nuestro país, Piastri marcó ante su público el mejor tiempo en la segunda sesión de los entrenamientos libres (1:19.729), superando con su McLaren a los Mercedes de Andrea Kimi Antonelli (+214) y George Russell (+320) en el trazado de Albert Park, en Melbourne.
El piloto local mantuvo el pulso con respecto a los bólidos de Brackley, a diferencia de Norris, quien no pasó de la séptima plaza a más de un segundo (+1.065) del propio Piastri.
Por su parte, los Ferrari se mantuvieron en un segundo escalón, con Hamilton firmando el cuarto mejor crono (+321) y Leclerc el quinto (+562).
Verstappen fue de menos a más en un ajetreado entrenamiento en el que alcanzó el sexto tiempo (+637), superando al propio Norris, así como al Racing Bullsde (+1.193) y al Red Bull del francés Isack Hadjar (+1.211).
Por su parte, el brasileño Gabriel Bortoleto (Audi) apenas pudo colarse en la 14ª plaza a casi dos segundos del tiempo de Piastri (+1.939), aunque le fueron mejor las cosas que al Williams del español Carlos Sainz -17º a 2.524- y al Alpine de Colapinto -18º a 2.890-.
En paralelo, Fernando Alonso apenas pudo probar unas vueltas con su limitado Aston Martin, que no está para competir aún con plenas garantías -20º a 4.933- mientras que Checo Pérez apenas pudo rodar dos vueltas con su Cadillac, siendo el único que no pudo registrar tiempos sobre la pista.
En una accidentada sesión, con un cambio de alerón delantero para Russell por un choque en la salida con Lindbland, aderezado con una bandera amarilla por problemas de velocidad de Colapinto y la retirada inesperada del Red Bull de Verstappen tras la primera vuelta -que volvería a pista, pero ya varios minutos después-, dejaba a las claras aún las necesidades de varias escuderías de ajustar reglajes y su puesta a punto a la hora de afrontar con garantías el trazado oceánico este fin de semana.
Gran Premio de Australia
Viernes 6
22:30 / Práctica 3 (ESPN 5)
Sábado 7
02:00 / Clasificación (ESPN)
Domingo 8
01:00 / Carrera (ESPN)