BMW recupera su modelo i3 como un sedán eléctrico: todos los detalles

La nueva gama de autos eléctricos de BMW comienza con el SUV iX3, pero no terminará ahí, ya que se viene una segunda oleada.

El nuevo i3 toma el mismo motor, batería y paquete electrónico básico que impulsa al iX3, además de los detalles de estilo de la Nueva Clase, y lo aplica a una forma de sedán más familiar.

Sebastian Kroes, jefe de diseño de interiores de BMW, comentó a The Verge que el iX3 se diseñó con un “énfasis en la verticalidad” para que pareciera más alto, mientras que el i3 tiene un “énfasis en la horizontalidad”, que se aprecia claramente en la serie de luces que abarcan prácticamente todo el frontal del sedán.

El nuevo i3 está construido sobre la plataforma Neue Klasse de BMW, que comienza con un nuevo diseño de batería que utiliza celdas cilíndricas dispuestas en una configuración de celda a paquete que ofrece una mayor densidad energética que los paquetes anteriores de BMW.

La compañía no publicó una capacidad oficial para el i3, pero se espera que ronde los 108,7 kWh de capacidad útil del SUV iX3, suficiente para, según BMW, 708 km con una sola carga. Y la carga de 400 kW debería permitir añadir más de 320 km de autonomía en unos 10 minutos.

En este primer modelo del i3, el i3 50 xDrive, la batería alimenta un par de motores eléctricos que impulsan las cuatro ruedas. Sin embargo, BMW ya declaró que la tracción trasera con un solo motor es una posibilidad en esta plataforma, al igual que una configuración con cuatro motores.

El i3 puede desactivar sus motores y circular por inercia sin necesidad de un sistema de desconexión. Un sistema de control más avanzado, desarrollado por BMW para la nueva clase, permite que el i3 se detenga por completo utilizando exclusivamente su sistema de frenado regenerativo.

Esto no solo reduce aún más el desgaste de los frenos, sino que también posibilita lo que BMW denomina una “parada suave”, en la que el sedán se detiene con tanta fluidez que ni siquiera se percibe cuándo las ruedas dejan de girar.

Los 469 caballos de fuerza del i3 se acercan más a los 473 caballos de fuerza del BMW M3 actual que a los 255 del 330i básico. Por otro lado, el par motor de 476 libras-pie del i3 está a la par con el del M3 Competition, el modelo tope de gama.

El nuevo i3 también es más grande, con 4,5 cm más de longitud que el actual sedán 330i de gasolina, pero, sobre todo, la distancia entre ejes ha aumentado 4,8 cm, lo que significa que se conservan los característicos voladizos cortos de BMW.

El interior estará repleto de pantallas que ya están en el iX3, incluyendo el sistema de visión panorámica que abarca todo el parabrisas. También cuenta con una pantalla de visualización frontal 3D y una pantalla táctil de 17,9 pulgadas con resolución de 3340 x 1440 píxeles, suspendida del salpicadero.

El volante utiliza superficies táctiles capacitivas, que ya dieron problemas en muchos autos.

El i3 ofrece el mismo sistema de asistencia al conductor que el iX3, un enfoque que BMW denomina, de forma “simbiótica”. Ofrece dirección automática sin necesidad de usar las manos en la autopista e incluso cambia de carril automáticamente. Sin embargo, si prefieres cambiar de carril manualmente, solo tienes que levantar la mano, comprobar el ángulo muerto y girar el volante.

El iX3 parte de unos 60.000 dólares, aproximadamente 10.000 dólares más que un SUV X3 básico. Dado que un sedán 330i xDrive básico cuesta casi lo mismo que un X3 básico, es probable que el precio inicial del i3 en Estados Unidos ronde los 60.000 dólares.