Arrancó la temporada de la IndyCar Series con victoria de Alex Palou, el último campeón

Alex Palou (Chip Ganassi Racing), cuatro veces campeón de la IndyCar Series y actual defensor del título, comenzó esta temporada en la misma nota que terminó la pasada: con un triunfo contundente en el Gran Premio de San Petersburgo (Florida, Estados Unidos), en el que no ofreció opciones a sus rivales.

El piloto español aventajó en casi 13 segundos al segundo clasificado, el neozelandés Scott McLaughlin (Team Penske) y al danés Christian Lundgaard (Arrow McLaren), y concretó su segunda victoria consecutiva en San Petersburgo, después de su victoria allí hace un año.

Palou, quien partió desde la cuarta posición de la parrilla, alargó al máximo su primera parada y aprovechó el tráfico que encontraron sus rivales para lanzar un overcut en la vuelta 39 que le mantuvo en cabeza casi hasta el final de la carrera, salvo por unas pocas vueltas después de su segunda y última parada.

“Este equipo sigue mejorando, sigue haciendo nuevos cambios y sigue subiendo el listón. Así que es bastante impresionante, tenemos una larga temporada por delante, pero qué gran manera de empezarla”, dijo Palou a la cadena Fox, poseedora de los derechos de retransmisión, tras ver la bandera a cuadros.

Se trata de la victoria número 20 del español en 99 carreras en la IndyCar Series. El año pasado cosechó ocho triunfos en 17 grandes premios.

Su gran rival en la pasada temporada, el mexicano Pato O'Ward (Arrow McLaren) terminó este domingo en la quinta posición, y remontó desde el octavo puesto en que inició la prueba.

En la nota negativa, el novato Mick Schumacher (Rahal Letterman Lanigan Racing), hijo de Michael Schumacher, no pasó de su primera vuelta en su debut en la IndyCar Series, por un accidente poco después de la salida.

La siguiente parada de la IndyCar tendrá lugar en el óvalo del Phoenix Raceway el 7 de marzo, uno de los circuitos que hizo entrada este año en el calendario.

EFE / FútbolUy