La hermana Matilde, la religiosa responsable del altar que usará León XIV en Paysandú

La misa que el papa León XIV celebrará este sábado 7 en el parque París Londres de Paysandú tendrá, sobre el altar, un trabajo artesanal que llevó varias jornadas de dedicación y una particular historia personal. La hermana Matilde González, integrante de la Congregación de las Hijas de María Santísima del Huerto y directora del Colegio Nuestra Señora del Huerto, tuvo a su cargo la confección de los manteles y otros elementos litúrgicos que se utilizarán durante la celebración.

“Ya no me importa ver al papa o no verlo. Para mí, voy a estar en el altar, porque hice el mantel que se va a poner allí”, contó con una sonrisa y con marcado orgullo a Montevideo Portal.

Aunque tiene previsto acudir a la misa papal, la religiosa encontró en este encargo otra forma particular de participar en un acontecimiento de especial trascendencia para la Iglesia católica y para Paysandú.

El trabajo principal consistió en la confección del mantel que cubrirá el altar donde el papa celebrará la misa. La pieza se realizó íntegramente en lino blanco y tiene 4,25 metros de largo por 90 centímetros de ancho, con una caída que llega hasta el piso. Debajo se colocará otro cubrealtar, también blanco, de 2,25 metros por 90 centímetros, confeccionado con una tela especial por su capacidad de absorción.

A esos elementos se suman las piezas utilizadas durante la liturgia eucarística, entre ellas el purificador y la palia, que se coloca sobre el cáliz. El conjunto lleva puntillas que Matilde incorporó personalmente y detalles bordados por el equipo de Morena Atelier, dirigido por Virginia Moreno Rocca. 

La elección de los materiales tiene también un componente vinculado a su país de origen. Matilde es paraguaya y había traído de su país una importante cantidad de lino y puntillas que conservaba para futuros trabajos.

La tela principal del mantel la donó una docente, mientras que el material destinado al cubrealtar inferior llegó por iniciativa de otra persona vinculada a la parroquia. Otros elementos fueron aportados por la propia religiosa, que recurrió a sus reservas personales para completar el encargo.

La hermana Matilde.

La confección demandó alrededor de quince días. Matilde contó que durante ese período dedicó jornadas enteras al trabajo, días y noches, y que la preocupación por las dimensiones y el resultado final incluso le quitó el sueño. “Hace días que no duermo. Le dije al padre que me dejara probar (sobre un altar), porque se me había metido que la tela iba a quedar chica”, relató.

El encargo no se limitó a los elementos que estarán sobre el altar, porque también confeccionó prendas litúrgicas destinadas a los laicos que participarán en la procesión de entrada, delante del papa, portando el leccionario y la cruz. Se trata de piezas que cubren los hombros y la espalda, cuya elaboración requirió resolver detalles de materiales y terminaciones en poco tiempo.

Para esa tarea debió buscar telas en comercios de Paysandú, al no haber conseguido lino suficiente para completar todos los trabajos. Finalmente, utilizó tela panamá, luego de descartar una primera compra cuyo color y aspecto no la convencieron. Las prendas se hicieron en diferentes colores, de acuerdo con las celebraciones previstas: blanco para la misa de Paysandú y verde para la celebración del domingo en Florida.

La vestimenta que utilizará León XIV, en cambio, no ha sido confeccionada por Matilde, porque llegará desde Montevideo. Su trabajo estuvo concentrado en los manteles, los accesorios del altar y las prendas de quienes tendrán a su cargo algunos servicios durante la ceremonia.

Todo pronto para la misa del Papa el sábado.

La religiosa integra la comunidad de las Hijas de María Santísima del Huerto, congregación fundada en Italia en 1829 por san Antonio María Gianelli, cuya misión está vinculada a la educación, la caridad y el servicio social. En Paysandú, desarrolla una intensa actividad pastoral en el Colegio y Liceo Nuestra Señora del Huerto, en el que mantiene un vínculo cotidiano con alumnos y familias.

Su trayectoria también comprende responsabilidades en el ámbito regional de la congregación. Como delegada de la Provincia de Montevideo, participó en asambleas institucionales celebradas en Roma.

Sin embargo, este sábado su participación tendrá una dimensión mucho más concreta y cercana. Mientras la atención estará puesta en la llegada de León XIV y en el desarrollo de la misa, una parte de su trabajo permanecerá sobre el altar, en los objetos que utilizará el pontífice durante la celebración. Nada menos.