De Chileno Chico a Escocia: Nahuel y Rusa, subcampeones del mundo en perros de pastoreo

A unos 200 metros del conductor, un lote de ovejas espera mientras el perro recibe la orden para comenzar el trabajo. Además de llevar a los animales de un punto a otro, cada acarreamiento debe responder a una indicación precisa, pasar por tranqueras y terminar con las ovejas encerradas en un corral. Todo con un tiempo límite y con el juez observando cada detalle.

En el 8° Mundial de Perros de Pastoreo disputado en Escocia, ese recorrido debía completarse en 12 minutos. Para Nahuel Silva, eso representó el desafío que lo llevó desde Chileno Chico, en el departamento de Durazno, hasta Lauder, donde el 20 de setiembre terminó segundo en la categoría Young Handler junto a Rusa, su border collie de tres años. El duraznense obtuvo 162 puntos y quedó detrás del galés Jack Morgan Howells, que alcanzó 174. El belga Joren De Bruycker completó el podio con 135 unidades.

La clasificación para la final tuvo además una particularidad: en la categoría sub-21 participaron 23 jóvenes y solamente los tres mejores pasaban a la definición. Nahuel llegó a esa instancia con Rusa después de una primera actuación que le permitió asegurarse uno de esos lugares.

Nahuel con las dos border collier en el Mundial.

Pero como para nuestro país había dos cupos, también compitió con Nicky, con la que no pudo acceder a la final, pero le sirvió como experiencia para sí hacerlo con Rusa. “Con Nicky me dio para probar la prueba, ver cómo estaban las ovejas y la pista. Ya con Rusa entré más seguro”, contó a Montevideo Portal.

A su vez, la práctica acumulada durante los días previos también pesó, porque antes del Mundial había participado en unas 16 pruebas con sus dos perras, mientras se adaptaban a las condiciones de competencia en Europa.

Un trabajo de precisión con las ovejas

El recorrido exigía mucho más que llevar el lote hacia el conductor. El perro debía recibir órdenes para acercarse por derecha o izquierda, buscar las ovejas con una apertura adecuada y conducirlas en la dirección indicada. En determinados puntos aparecían tranqueras que simulaban situaciones habituales del trabajo rural.

Después había distintas conducciones destinadas a comprobar que el perro pudiera manejar el lote en varias direcciones. La prueba incluía además un apartado: dentro de un espacio marcado, el conductor debía seleccionar dos animales de un grupo de cinco, indicarle al perro cuáles debía separar y demostrar ante el juez que podía mantener el control sobre ellas.

El circuito terminaba con el encierro de las ovejas en un espacio de aproximadamente dos metros por dos. Todo debía completarse dentro de los 12 minutos establecidos para la competencia.

Sin embargo, la velocidad no podía imponerse sobre el cuidado de los animales. “La idea es que las ovejas siempre estén caminando, que tengan bienestar animal y que no sean asustadas por el perro”, señaló Nahuel. La consigna era mantener un desplazamiento fluido y, al mismo tiempo, evitar situaciones de estrés.

De Chileno Chico a un Mundial

El vínculo de Nahuel con los perros comenzó mucho antes de las competencias. Vive en la zona de Chileno Chico junto a su familia, con la que trabaja en el emprendimiento familiar dedicado a la cría de ganado.

En su casa siempre hubo perros, aunque no destinados específicamente a las competencias. Cuando tenía unos 10 u 11 años, un amigo compró una cachorra kelpie y ese contacto despertó su interés por los animales dedicados al trabajo con ovejas.

Subcampeones del mundo.

“Siempre fui loco por los perros”, subrayó. Al observar las aptitudes naturales de aquella cachorra comenzó a buscar información, mirar videos en redes sociales y contactar criaderos.

En 2021 compró su primer border collie y comenzó una etapa que terminó llevándolo a las competencias. También realizó una clínica y tuvo la posibilidad de entrenar algunos perros de María José Scabino (la primera uruguaya en competir en un mundial), experiencia que profundizó su interés por la raza y por el trabajo con ovejas.

Al año siguiente empezó a competir en pruebas para novatos en Uruguay. Después llegaron los viajes a Brasil y, más adelante, Argentina. El Mundial de Escocia resultó ser su primera participación en un campeonato de ese nivel.

Rusa, una compañera desde los dos meses

Rusa ocupa un lugar particular en ese recorrido. La border collie, registrada para la competencia como Verusa Del Templao, llegó a manos de Nahuel cuando tenía apenas dos meses. Desde entonces, ambos desarrollaron un trabajo conjunto que terminó llevándolos hasta una final mundial.

Antes del mundial, ganaron experiencia en otras competencias.

“Yo vivo los 365 días del año entrenando y trabajando con los perros”, comentó. Parte de su motivación apunta a observar cómo responde el animal ante determinadas órdenes, pero también en descubrir movimientos que aparecen naturalmente durante el trabajo.

Rusa tiene actualmente tres años y en diciembre cumplirá cuatro. Nahuel, además, proyecta cruzarla cuando entre en celo y conservar parte de su descendencia como una forma de continuar su trabajo con la raza.

Más de un mes de viaje y preparación

Llegar a Escocia implicó mucho más que tomar un avión y presentarse en la competencia. Nahuel permaneció más de 30 días fuera de Uruguay entre el viaje y las actividades previas, acompañado por Rusa y Nicky.

Primero pasó unas dos semanas en Gales y luego se trasladó a Escocia para la semana mundial. La preparación incluía que las perras se acostumbraran al clima y a las condiciones de trabajo. El frío y el viento fueron parte del escenario incluso durante el verano europeo. Pero en Escocia el clima es algo particular.

Nahuel con Rusa y Nicky.

El viaje también representó un esfuerzo económico importante. “La mayoría de los gastos salió de mi bolsillo”, explicó, aunque hubo beneficios y recibió diferentes colaboraciones. Entre quienes lo ayudaron estuvo una veterinaria de Sarandí del Yí, que colaboró con los trámites y la alimentación de las perras. También recibió aportes de personas que se contactaron con él y decidieron colaborar con el viaje.

Un resultado histórico para Uruguay

El segundo puesto de Nahuel y Rusa llegó después de cuatro jornadas de competencia. El duraznense fue además el único representante uruguayo menor de 21 años y, según la información difundida sobre el certamen, el primero del país en competir en esa condición. Su actuación le permitió realizar también una demostración especial en la pista principal durante la jornada de cierre.

La participación uruguaya tuvo otro resultado destacado: los otros dos representantes del país, que compitieron en la categoría de mayores, también avanzaron a las semifinales (Juaquina Padern, de Masoller, con Bek, y Hugo Finozzi, de Cerros de Vera, con Bacco). Según Nahuel, fue la primera vez que Uruguay logró colocar a dos competidores en esa instancia del Mundial.

En este Mundial de Perros de Pastoreo tomaron parte más de 300 perros de 34 países. Este certamen es organizado cada tres años por la International Sheep Dog Society.

El próximo objetivo: el Uruguayo

Después de Escocia, Nahuel ya tiene definida la siguiente competencia. A fines de octubre y comienzos de noviembre disputará la final del Campeonato Uruguayo, para la que clasificó con sus dos perras.

En la categoría Open avanzan los diez conjuntos que acumularon más puntos durante la temporada. La definición incluirá una prueba de doble levante, con dos lotes de ovejas, una modalidad que el duraznense entrena durante todo el año. “Es una prueba que entreno todo el año. Me encanta”, indicó. Y para eso, claro está, ya se está preparando.