Intendencia de Canelones conmemora resistencia en Paso Cuello

Esta semana se realizaron una serie de actos conmemoratorios de la Batalla de Paso Cuello, que marcó la resistencia artiguista frente a la invasión portuguesa el 19 de marzo de 1817.

La Intendencia de Canelones realizó una muestra de material arqueológico, documentación y materiales de milicia artiguista. También se presentó el libro “Canelones. Historias de resistencai Artiguista y se estrenó una obra de teatro llamado “Las Artiguistas”.

El sábado en el Parque Artigas se convocó a una actividad folclórica con fogones y el domingo se inaugurará el monumento homenaje a los artiguistas que participaron de la batala, en el kilómetro 21 de la ruta 63.

En el acto hablarán el Intendente de Canelones Yamandú Orsi y el Jefe del Ejército, Guido Manini Ríos. En la batalla de Paso Cuello murieron 150 hombres, 100 de las fuerzas artiguistas y 50 de las fuerzas portuguesas.

Reseña histórica difundida por el Gobierno departamental de Canelones

En el año 1816 es invadida la Banda Oriental por el ejército Portugués liderado por general Carlos Federico Lecor ocupando Cerro Largo, Santa Teresa y Maldonado pese a la importante resistencia sostenida por las fuerzas artiguistas. Para enero de 1817 y ante la inminente invasión de Montevideo, las fuerzas orientales al mando del delegado de Artigas Miguel Barreiro, se ven obligadas a abandonar la plaza y retirarse hacia Canelones, estableciendo el cuartel general durante unos días en la Villa de Guadalupe y luego en el Paso Cuello del río Santa Lucía. El ejército Portugués acampa en las inmediaciones de la fortaleza y los delegados del cabildo que quedaron van a su encuentro para hacen entrega de la llave de Montevideo.

Es así como comienza un período en el que los orientales desarrollan la llamada guerra de recursos, que consistía en despojar a los portugueses de cualquier producto existente fuera de la fortaleza que sirviera para su sustento, tratando de debilitar de esta manera al ejército invasor. Esta guerra de recursos fue acompañada por fuertes guerrillas, que además atacaban las partidas portuguesas provocando no solamente la escasez de alimentos sino que también importantes bajas. Todas estas acciones fueron planificadas y dirigidas desde el cuartel general establecido en el Paso Cuello, en este lugar quedan acampando durante un mes y medio, un contingente aproximado de 1000 hombres quienes formaban el ejercito de la resistencia, junto con los 400 hombres liderados por Lavalleja que, acampados en Toledo, realizaban estas acciones contra los imperialistas. En Paso de Cuello convergen diversos y notorios hombres de nuestra historia, Miguel Barreiro delegado de Artigas, Manuel Artigas al mando de las milicias orientales,  Joaquín Suarez con las Milicias de Villa Guadalupe, Fernando Otorgues reg. Dragones de la Libertad, Pedro Bermúdez y Rufino Bauzá Batallón de Libertos, Manuel Oribe e Ignacio Oribe del Cuerpo de Artillería, Fray José Benito Lamas capellán de Artillería y cronista de los hechos, Tomás García de Zúñiga, Fructuoso Rivera y Juan Antonio Lavalleja. Luego de varios meses de asedio por parte de las guerrillas orientales donde Lavalleja tiene un valiente rol fundamental, el General Lecor congrega a 5000 soldados en el cuartel portugués establecido en la quinta de Casavalle, organizando una campaña militar para enfrentar la resistencia oriental. El ejército portugués invade la Villa Guadalupe o de los Canelones, no sin antes recibir una fuerte resistencia por parte de sus pobladores.

El pueblo de Canelones es abandonado por completo y dejado vacío, mostrando la fidelidad de la población al general Artigas que a modo de segundo éxodo se retiran rumbo al Paso Cuello. En estos hechos toman un rol fundamental y determinante las mujeres, quienes se hicieron cargo de la seguridad de los niños y los mayores, además de arrear el ganado para no permitir a los invasores que se lo apropien. Invadida la Villa de Guadalupe, el General Lecor manda a saquear la estancia de los Artigas en Sauce, saliendo luego con 2500 soldados a enfrentar la resistencia oriental establecida en el Paso de Cuello en el río Santa Lucía. Al medio día del día 19 de marzo de 1817 los portugueses llegan al paso momentos en los cuales comienza una feroz batalla que se extenderá hasta la noche. 550 orientales armados esperaban defender la posición en la barranca del río y del resto del cuartel general y la población de Villa Guadalupe que a modo de éxodo cruzaba el Santa Lucía con el objetivo de alcanzar refugio en el interior del territorio. Además de los 2500 soldados fuertemente armados, los portugueses contaban con 5 cañones que abrieron fuego durante toda la batalla, los que fueron contestados por una reducida artillería del lado de los artiguistas. Esta feroz y heroica batalla de más de 5 horas, posibilitó la defensa del pueblo oriental de la Villa de Guadalupe y encontró a importantes hombres de nuestra historia resistiendo a la invasión extranjera. Como resultado de ella el objetivo de aquellos artiguistas se cumplió con creces. Aquí perecieron más de 100 artiguistas y 50 portugueses. Posteriormente, desde Purificación el general Artigas acompañado de los Charrúas, decide venir para fortalecer la resistencia, culminando estos hechos con un sitio a Montevideo.

He aquí parte de nuestra historia que de alguna manera ha permanecido silenciosa a lo largo de estos 200 años y hoy revivimos y conmemoramos.