¿Si no se puede fumar, por qué todos los aviones tienen cenicero en el baño?

Las normativas aeronáuticas estadounidenses prohibieron en 1988 el fumar a bordo de aviones, y la medida se extendió paulatinamente al todo el mundo. Para fines de los '90, casi la totalidad de los países se habían plegado a la disposición.

Sin embargo, todos los aviones de pasajeros -incluso los de fabricación más reciente- tienen la obligación de contar con ceniceros dentro de los baños.

¿Cuál es la causa de esta curiosa imposición? El doloroso aprendizaje de la experiencia, que indica que más vale contra con estos recipientes en caso de que alguien, pese a las explícitas prohibiciones, decida dar una pitada a escondidas.

Así, en lugar de quitar los ceniceros, se decidió que era mejor que en el caso de que algún idiota desobedeciera las normas, tuviera un sitio seguro donde arrojar la colilla.

En 1973, un vuelo Río de Janeiro - París tuvo que hacer un aterrizaje forzoso luego de que su cabina se llenara de humo. El accidente costó 123 vidas. Algunos de los pasajeros perdieron la vida durante el accidentado aterrizaje, pero otros ya estaban muertos a causa de la inhalación de humo. Las pericias indicaron que un cigarro arrojado a una papelera fue el causante de la tragedia.

En 2009, un Boeing 747 que debía volar desde Londres a Ciudad de México, fue retenido en tierra al comprobarse que sus baños carecían de ceniceros. Los pasajeros debieron aguardar a que otro aparato -con ceniceros- estuviera disponible.

'Se trata de un requisito legal, incluido en las normativas de navegación aérea, que obligan a tener ceniceros aunque no se permita fumar en los vuelos. Si alguien enciende un cigarrillo a bordo, debe contar con algún sitio para apagarlo de manera segura", dijo un portavoz de British Airways entrevistado por Daily Mail.
Esta situación ha hecho que no pocos pasajeros fumadores, preguntaran con incomodidad por qué no se les permitía fumar habiendo ceniceros, y viceversa.

"Pedimos disculpas a los clientes por las molestias, pero su seguridad siempre es nuestra prioridad absoluta", concluyó el vocero.