La Copa América es en la actualidad el torneo de selecciones más antiguo del mundo. Fue creado en 1916 cuando Argentina decidió montar una competición de fútbol para conmemorar el primer centenario de su independencia. Invitaron a Brasil, Chile y Uruguay. El evento generó una gran expectación en la época, siendo decisivo para la fundación de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) ese mismo año. De esta forma nacía la primera competición entres selecciones.
Uruguay, una de las potencias de fútbol a comienzos del siglo XX, estropeó la fiesta a Argentina y conquistó este primer título entre selecciones. El éxito de la competición hizo que la Conmebol se encargase de su organización, formalizándose la participación de estos cuatro países que jugaron la primera edición. En 1917, ya constituida la Copa América por la Conmebol, Uruguay consiguió nuevamente el título.
Desde entonces la competición se ha disputado 39 veces, llegándose, en la actualidad, a la 42ª edición. Argentina y Uruguay, con 14 títulos cada, son las mayores vencedoras del principal torneo de América. Brasil cuenta con siete títulos, Paraguay y Perú con dos cada uno y Bolivia y Colombia la han ganado en una ocasión.
En 1975, la competición -conocida entonces como el Campeonato Sudamericano de Selecciones- pasó a llamarse oficialmente Copa América. Ese mismo año, el torneo deja de disputarse en una única sede. Ese año, para sorpresa de todos, Perú disputó la final con Colombia y venció. En las dos ediciones siguientes, Perú disputa la final con Paraguay y Uruguay que resultan vencedoras.
La Copa América vuelve a tener una sede fija en 1987 y pasa a disputarse cada dos años. Este año en Argentina, Uruguay vence a los locales en la semifinal, ganándole a Chile la final. En la edición siguiente, 1989, el anfitrión fue Brasil, consigue romper un periodo de 40 años sin victorias al proclamarse vencedores. A partir de este momento la Conmebol define un sistema de rotación entre los diez países participantes.
En 1993 la Copa América decide ampliar el número de países invitando a dos miembros de la Concacaf. Así México y Estados Unidos entran en el torneo, ambos consiguen unos buenos resultados en esta primera participación. México con una buena campaña, llega a la final, pero es derrotada por Argentina, campeón en la edición anterior (1991). Japón, Honduras, Costa Rica son algunos de los países invitados en los siguientes años.
En el 2004, en Perú, el torneo tuvo 12 países (diez de América del Sur, más México y Costa Rica). Disputado entre el 6 y el 25 de julio, la Copa América tuve una fantástica final entre Brasil y Argentina. En el tiempo reglamentario, empate (2-2), con un gol increíble de Adriano a los 47 del según tiempo. En los penales, Brasil ganó por 4-2.
(En base a Información Oficial de la Copa América)
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