Los riñones son dos órganos de color amarronado, con forma de poroto, situados a ambos lados de la columna vertebral, por debajo del diafragma. Funcionan desde la etapa fetal hasta la muerte del individuo. Miden unos 12 cm de alto por 6 cm de ancho. Representan el 1% de la masa del cuerpo, pero consumen el 25% de su energía.
La sangre llega a ellos cargada de sustancias tóxicas, pero dentro de los riñones, una red de pequeños capilares funciona como filtro. De este modo, los desechos que transporta quedan retenidos en el riñón y se forma la orina.
La orina es un líquido amarillento compuesto por agua, sales minerales y sustancias tóxicas para el organismo como la urea y el ácido úrico.
Los riñones, además, desempeñan otras funciones, como mantener constante la composición de los líquidos corporales y regular la presión arterial.
¿Sabías que un adulto elimina por día entre 1.200 y 1.500 cm3 de orina?
Las nefronas
Son las unidades funcionales del riñón. A l filtrar la sangre producen la orina. En cada nefrona podemos distinguir una parte, donde se realiza el filtrado, y un tubo de unos 3 cm de longitud, por el que sale la orina, cuyo destino es ser enviada fuera del cuerpo.
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