Pandemia de covid hizo que se dispararan las muertes por tuberculosis

Los efectos de la pandemia de covid-19 en los servicios
sanitarios se han llevado por delante años de lucha contra la tuberculosis y,
por primera vez en más de diez años, aumentan los muertos por esta enfermedad,
advirtió la OMS este jueves.

La situación no parece mejorar: un número creciente de
personas no sabe que padece la enfermedad, para la que existe tratamiento y se
puede curar, afirma la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su informe
anual sobre la tuberculosis, que abarca 2020.

La OMS estima que unos 4,1 millones de personas tienen
tuberculosis, pero no han sido diagnosticadas o no han sido declaradas
oficialmente, una cifra muy superior a los 2,9 millones de 2019.

La pandemia de covid-19 ha anulado años de progreso mundial
en la lucha contra la tuberculosis, una enfermedad causada por un germen que
suele afectar a los pulmones.

"La tuberculosis es la segunda enfermedad infecciosa
más mortífera en el mundo, después del covid-19, con cerca de 4.100"
muertos por día, dijo Tereza Kasaeva, directora del Programa Mundial de Lucha
contra la Tuberculosis de la OMS en una conferencia de prensa.

Según el informe, el año pasado hubo 214.000 muertos por
tuberculosis entre personas seropositivas (frente a 209.000 en 2019) y 1,3
millones de fallecimientos por tuberculosis entre otros pacientes (frente a 1,2
millones en 2019). Es decir, unos 1,5 millones de muertes en total, una cifra
que no se alcanzaba desde 2017, especifica la OMS.

"Este informe confirma nuestros temores de que la
perturbación de los servicios sanitarios básicos debido a la pandemia podría
reducir a la nada los años de progreso contra la tuberculosis", insistió
Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, en un comunicado.

"Es una noticia alarmante que debería servir de señal
de alerta mundial sobre la necesidad urgente de invertir e innovar para superar
las lagunas en el diagnóstico, el tratamiento y la atención de los millones de
personas afectadas por esta enfermedad evitable y que se puede tratar",
añadió.

India e Indonesia

El aumento de los decesos pone en peligro la estrategia de
la OMS para reducir las muertes por la enfermedad en un 90% y la tasa de
incidencia de la tuberculosis en un 80% para 2030, respecto a 2015.

Según los pronósticos de la organización, el número de
personas que desarrollan tuberculosis y mueren podría ser "mucho mayor en
2021 y 2022".

Ha habido muchos impactos negativos: los confinamientos han
complicado el acceso de los pacientes a los centros de atención médica y la
pandemia ha movilizado al personal sanitario y los recursos financieros y
técnicos.

El número de nuevos diagnósticos y de enfermos declarados
por las autoridades ha caído a 5,8 millones en 2020, frente a 7,1 millones en
2019.

La caída de casos notificados se aprecia sobre todo en
India, Indonesia, Filipinas y China.

La oferta de tratamiento preventivo para la tuberculosis
también se ha resentido: unos 2,8 millones de personas han tenido acceso a él
en 2020, lo que supone una reducción del 21% en un año.

Además, el número de personas tratadas por tuberculosis
resistente a los fármacos disminuyó en un 15%, pasando de 177.000 en 2019 a
150.000 en 2020, lo que equivale a aproximadamente una de cada tres que lo
necesita.

El gasto mundial dedicado al diagnóstico, tratamiento y
prevención de la tuberculosis también retrocedió, pasando de 5.800 millones de
dólares (4.900 millones de euros) a 5.300 millones de dólares (4.500 millones
de euros) en 2020, es decir menos de la mitad del objetivo global de
financiación, fijado en 13.000 millones de dólares (11.200 millones de euros)
por año de aquí a 2022.

AFP