El consumo de cigarrillos electrónicos se disparó entre los adolescentes, advirtió este lunes la Organización Mundial de la Salud (OMS), que estima que más de 15 millones de jóvenes entre 13 y 15 años vapean en todo el mundo, dentro de un total de 100 millones de usuarios de estos dispositivos.

El organismo alertó de que, en los países con datos disponibles, los adolescentes tienen nueve veces más probabilidades de vapear que los adultos, una tendencia que amenaza con revertir los avances logrados en la lucha contra el tabaquismo en las últimas dos décadas.

El informe, titulado “Tendencias de la prevalencia del consumo de tabaco 2000–2024 y proyecciones 2025–2030”, se basó en más de 2.000 encuestas nacionales que abarcan al 97 % de la población mundial.

“Los cigarrillos electrónicos están impulsando una nueva ola de adicción a la nicotina. Enganchan a los niños a edades cada vez más tempranas”, advirtió Etienne Krug, director del Departamento de Promoción y Prevención de la OMS.

El documento destaca que la industria tabacalera ha redirigido su estrategia comercial hacia nuevos productos de nicotina, como los vapes, las bolsas de nicotina y el tabaco calentado, con un enfoque deliberado en adolescentes y jóvenes adultos.

Progreso y retroceso

La OMS celebró, no obstante, la reducción sostenida del tabaquismo tradicional: de 1.380 millones de consumidores en 2000 a mil millones en 2024, una caída del 27 %. Las mujeres, especialmente, lideraron este descenso: el porcentaje de consumidoras bajó del 11 % al 6,6 % en la última década, alcanzando antes de lo previsto la meta de reducción global.

Entre los hombres, el avance es más lento: casi mil millones continúan fumando, y la meta de reducción no se alcanzaría hasta 2031.

Europa sigue siendo la región con mayor prevalencia mundial (24,1 %), y las mujeres europeas presentan los índices más altos a nivel global.

Con información de Europa Press