Se creó santuario de ballenas

Una ballena, una amiga

La Cámara de Diputados votó por unanimidad el proyecto de ley que crea un "santuario de ballenas y delfines" en Uruguay. Para Rodrigo García, director de la OCC, "es un avance importantísimo, porque privilegia al país a nivel internacional". Repasamos fotos y videos de algunas de las ballenas avistadas en los últimos días.

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Este martes la Cámara de Diputados votó por unanimidad el proyecto de Ley del "Santuario de ballenas y delfines" en todas las aguas uruguayas. El proyecto fue aprobado en mayo de este año por la Cámara de Senadores pero con agregados, por lo cual debió pasar nuevamente a Diputados donde será tratada en la tarde de este martes.

En América Latina ya hay santuarios en Brasil, Chile, Costa Rica, México, Panamá y República Dominicana.

La iniciativa fue aprobada de esta forma un año después que la Organización para la Conservación de Cetáceos (OCC) presentara la iniciativa junto a un grupo de niños de escuelas de los departamentos de Maldonado y Rocha

El proyecto declara "las aguas jurisdiccionales y la Zona Económica Exclusiva de la República Oriental del Uruguay, Santuario de Ballenas y Delfines, con el objetivo de asegurar la presencia de cetáceos en nuestras aguas, que por la importancia para sus actividades reproductivas y migratorias, son de vital importancia para la continuidad de dichas especies que se encuentran amenazadas".

La ley prohíbe además toda actividad tendiente a dar muerte, caza, captura, agresión, acoso, posesión, transporte, desembarque o cualquier proceso de transformación, comercialización o almacenamiento de cualquier especie de cetáceo que habite o surque los espacios marítimos de soberanía y jurisdicción nacional, sea realizado por embarcaciones de bandera nacional o extranjera.

"Un santuario para estos animales en toda la Zona Económica Exclusiva de Uruguay significa un posicionamiento de nuestro país a nivel internacional a la vanguardia de la conservación de estos animales, tan amenazados y vulnerables", señaló el martes la OCC en un comunicado.

Según la OCC en las aguas del país se han registrado 26 especies de cetáceos, entre los cuales se encuentran la ballena franca, el delfín franciscana, la tonina y las orcas.

Semanas atrás, Rodrigo García, director de la OCC, afirmó a Montevideo Portal semanas atrás que la creación del santuario "es un avance importantísimo, porque privilegia al país a nivel internacional", dijo. ¿Qué significa el estatus de santuario para Uruguay? "Le da fuerza a leyes que ya existen sobre conservación de cetáceos. Poca gente lo conoce, pero una ley del '98 dice que están protegidos y no se los puede cazar, hay un decreto además que regula la actividad de las embarcaciones en torno a las ballenas, y eso se fortalece con este santuario. Uruguay está entre los países del mundo con mayor conservación", dijo el director de la OCC.

La creación de un santuario permitirá que se sigan previniendo las amenazas para los cetáceos en las costas. Una de las más importantes es la colisión de buques de gran porte con las ballenas, aunque García explicó que el último cetáceo dañado por estos choques se registró hace ya más de un año (una ballena que varó en José Ignacio con un gran corte).

En la galería de imágenes, compartimos imágenes de algunas de las ballenas avistadas en las costas uruguayas en estos últimos días.