Croacia

Perfil del entrenador y del capitán de la selección de Croacia.

Entrenador: Niko Kovac

El ex futbolista y actual entrenador de fútbol Niko Kovac, nacido en Berlín el 15 de octubre de 1971 y posteriormente nacionalizado croata, dirigirá a la selección de su país de adopción en la edición 2014 de la Copa del Mundo, luego de haberla disputado como jugador en 2002 y 2006.

En su paso por la selección como futbolista participó en 83 ocasiones y marcó 14 goles. Debutó el 11 de diciembre de 1996, en un encuentro amistoso ante la selección de Marruecos que finalizó con marcador de 2-2, y se retiró el 11 de octubre de 2008 en un partido de las Eliminatorias rumbo al Mundial de Sudáfrica 2010 que terminó 0-0 visitando a Ucrania.

Sin experiencia previa como entrenador en equipos mayores, el ex mediocampista defensivo pasó de dirigir el combinado nacional sub 21 a tomar las riendas del seleccionado mayor en el momento más delicado, cuando apenas faltaban tres semanas para disputar la repesca de clasificación a Brasil 2014 ante Islandia. En ese entonces se produjo la salida de Igor Stimac del cargo de técnico por malos resultados.

Capitán: Darijo Srna

Darijo Srna se desempeña como lateral en el Shaktar Donetsk de la Premier League de Ucrania. Además, es el actual capitán de la selección de futbol de Croacia y el segundo máximo goleador.

Acumula 19 goles y 110 partidos en su paso por la selección, con la que ha jugado la Eurocopa 2004 y 2008, y el Mundial 2006.

Srna, quien juega 11 años en su actual equipo, ya se había coronado campeón en su tierra natal con el Hajduk Split, donde militó profesionalmente desde 1999 hasta 2003, y acumula entre copas, ligas y supercopas nacionales 20 títulos. Internacionalmente ganó la UEFA 2008/09 con el Shaktar, y entre sus logros individuales sobresale el de Mejor Jugador de la Premier League de Ucrania en los años 2009 y 2010.

En las Eliminatorias rumbo a Brasil 2014 disputó 11 partidos completos, anotó un gol y fue amonestado dos veces.

Montevideo Portal