No todos los días se cumplen 25 años. Impresiona pensar que ya pasó un cuarto de siglo. Montevideo Portal es el primer medio 100% digital del Uruguay, nacido durante el mayor desarrollo masivo de internet y la explosión de las tecnologías digitales.

Venimos del mundo de la tecnología. Montevideo Portal nació como un proyecto de la empresa Montevideo COMM y, con el paso del tiempo, se adaptó para mejorar nuestras formas de informar hasta el punto de ser hoy un referente ineludible dentro de los medios nacionales.

Fuimos pioneros en esto de "hacer noticias por internet" y, 25 años después, seguimos al pie del cañón en el proceso de transformación de las formas de comunicación: redes sociales, plataformas, dispositivos, lenguajes. Cambios que, sin lugar a dudas, nos resultan naturales, dado nuestro ADN y origen digital.

Entonces, ¿cómo celebrar este cuarto de siglo de vida, pero hacerlo de una forma que respete la situación de pandemia que vivimos y, por tanto, también las medidas sanitarias que piden las autoridades? Mentiríamos si dijésemos que fue algo fácil. De hecho, por momentos se convirtió en un dolor de cabeza. Pero los desafíos también nos motivan y, luego de horas y horas de disquisiciones, llegamos a una conclusión: debíamos hacer una foto que contenga, en cierto sentido, lo que fue el camino que nos llevó hasta hoy, pero hacerlo de una forma montada, sin juntar físicamente a las personas, no generar aglomeraciones y cumplir los protocolos sanitarios.

El lugar elegido para la "foto base" fue el Palacio Legislativo, por la importancia que tiene para nuestro país y nuestra democracia.

El leit motiv resultó bastante fácil: "Por los 25 años, 25 figuras fundamentales para nosotros". Estaba cantado. Pero, ¿cómo realizar esta foto? ¿Es posible sacar individualmente todas las fotos, luego juntarlas y que queden bien? Hubo que investigar, pero al estar habituados al uso de la tecnología, afortunadamente, sin demasiada dificultad, llegamos a una persona que nos pareció la indicada para hacerlo.

Gabriel Romanós, director de La Tribu FILMS, aguantó todas y cada una de nuestras preguntas y nos dio la respuesta que todos esperábamos, aunque no sabíamos si la íbamos a obtener. "Sí, se puede", aseguró. Como no podía ser de otra forma, fue por una reunión remota por Teams. Un signo de nuestros tiempos. Ahora sí, arrancaba la segunda tanda de decisiones más difíciles: ¿A quiénes invitamos?

A esta altura del partido, había nombres evidentes, como el de figuras políticas de primera línea, ya que, en gran parte, Montevideo Portal está hecho por el trajinar diario de lo que pasa en el mundo de lo político. Es así que nos acompañan en la foto el presidente Luis Lacalle Pou, el ex presidente Julio María Sanguinetti, la vicepresidenta Beatriz Argimón y los intendentes de Montevideo y Canelones, Carolina Cosse y Yamandú Orsi. Para todos ellos no tenemos más que palabras de agradecimiento, por su apertura y por haber accedido a tan heterodoxa propuesta.

En la primera fila, se pueden ver a cuatro políticos de prímera línea como el presidente Luis Lacalle Pou, el dos veces presidente Julio María Sanguinetti y los intentendentes de Montevideo y Canelones, Carolina Cosse y Yamandú Orsi.

Luego invitamos a personajes de la ciencia y la tecnología, otra de nuestras patas fundamentales, que nos han acompañado en todo nuestro recorrido existencial, ya sea trabajando espalda con espalda, así como siempre con consejos y recomendaciones útiles para nuestra área. En este grupo, contamos con Juan Grompone, Ida Holz, Nicolás Jodal y Rafael Radi, a quien nos pareció oportuno invitar como forma de agradecer todo el trabajo que se está haciendo desde el Grupo Asesor Científico Honorario (GACH) en el combate de la pandemia.

Otra arista que no podía faltar, y que nos acompaña desde el momento en que publicamos la primera nota en el Portal es la cultura. Como medio de comunicación, creemos que la cultura es un área fundamental que nos da un soporte espiritual para seguir con la vida en el día a día. En representación de esta área, invitamos a Danilo Astori Sueiro, director de La Trastienda y Gaucho. También a cantantes y referentes en sus géneros; a Natalia Oreiro, por un lado, y a Francis Andreu, por el otro. Ambas, con voces tan distintas, muestran la diversidad de nuestra música. Y no podía faltar María Noel Riccetto, porque lo que ha logrado para nuestro país en la danza es inconmensurable.

Uno de los grandes avances que hemos tenido en estos últimos tiempos fue el de las alianzas con otros prestigiosos medios de nuestro país. Hemos hecho lazos con En Perspectiva, también con Búsqueda y Galería, además de con decenas de radios del interior - FM Gente, CW 33, Emisora del Este, Radio Yi, Radio Cinco, Esteña FM, FM La Paloma, Radio Acuarela, por nombrar algunas -, que nos ayudan a estar cada vez más presentes en todo el país, a la vez que el interior esté cada vez más presente en la capital. Para nosotros es de principal importancia este asunto, ya que consideramos que Uruguay es un país hermoso, con un bellísimo abanico de colores, y que muchas veces las distancias son -o parecen- más grandes de lo que deberían. Por suerte, hemos encontrado esta forma de "derribar muros" -como planteábamos en nuestra campaña de 2019- y tender puentes. Y esta fue una de las actividades a la que hemos dedicado gran parte de nuestro tiempo en este 2020. Es así que, para la foto, como no podíamos invitar a todos nuestros colegas, hemos elegido a cinco para que los representen a todos. Ellos son Emiliano Cotelo, Andrés Danza, Gerardo Sotelo, Esteban Valenti y Daniel Hadad, director y fundador de Infobae, medio de la vecina orilla que es referencia para nuestra forma de trabajar.

El mundo del periodismo muchas veces está vinculado al empresarial. Más veces indirecta que directamente, pero hay puntos que se tocan. De hecho, los modelos de negocios que cumplen con el rol de informar gratuitamente a la población tienen en los anunciantes una de las claves desde donde financiar el trabajo. Aunque, sin duda, lo fundamental es la importancia y responsabilidad que sentimos como medio a la hora de informar a las personas, para que interpreten por ellos mismos lo que sucede en el país y el mundo, y también para que tomen sus propias decisiones como ciudadanos. Los empresarios que elegimos para acompañarnos en la foto comparten esta visión sobre el rol democrático del periodismo y de su importancia social. Nos acompañan Elisa Facio (presidenta de ANDA); Teresa Cometto (Country Managing Director de Unliver) y Martín Guerra (director de InCapital).

Completan la lista exponentes del mundo del deporte, la gastronomía y personas inspiradoras, que representan ese afán de superación que muchas veces necesitamos vivenciar, para tener un impulso extra en nuestro día a día. Nuestros invitados, con los que tuvimos la suerte de contar, fueron Diego Forlán, Hugo Soca, Gustavo Zerbino y la académica Charlotte de Grünberg.

A cada una de las personas, hubo que cortarlas y ponerlas en la explanada del Palacio Legislativo, uno a uno.

Estamos convencidos de que podríamos haber invitado a centenares de personas más, pero ese es el estigma de las listas: son cortas y, sin quererlo, también mezquinas. Lo que no quita que poder contar con personas del calibre a las que accedimos no solo lo vemos como un privilegio, sino también como un reconocimiento y un honor a nuestro trayecto recorrido y a lo que representamos para la gente.

A todo esto, decidimos que también era importante hacer una pequeña selección del propio equipo de Montevideo Portal para hacer compañía en la foto y codearnos con estas personas que nos resultan tan inspiradoras en sus áreas. Por eso, entre las figuras elegidas se pueden ver a nuestros tres directores: Javier Serra, Marisa Casamayor y Víctor Villar; además de a María Inés Pérez, gerenta comercial, y María Noel Domínguez, nuestra editora responsable, quien mañana tras mañana está en la primera línea de fuego de las noticias con el objetivo de informar de la forma fehaciente y certera.

Elegir entre nuestro equipo tampoco fue una tarea sencilla, por lo mismo que veníamos enumerando anteriormente: las listas son por naturaleza finitas y, por tanto, sesgadas. Por ello, queremos destacar el trabajo incansable de nuestro gerente de diseño Martín Sommaruga, que sin él Montevideo Portal no sería lo que es hoy, así como el de Diego Muses, de Operaciones, y Gastón Fernández, de Desarrollo. Tampoco podemos dejar de mencionar a Martín Otheguy, escudero incansable de María Noel Domínguez; a Gerardo Carrasco, fiel exponente de lo mejor de la vieja guardia y a Manuel Serra que, desde su juventud, en los últimos años buscó colaborar y ayudar en actualizar cada vez más nuestros contenidos. Y eso por solo nombrar algunos de los grandes soldados que tiene nuestro equipo y que son muchos más.

Este video muestra el proceso de elaboración de la foto compuesta con cada retrato tomado uno por uno, para luego unirlos a todos en el Palacio Legislativo en el trabajo de posproducción.

Una vez que tuvimos elegida la lista, empezó uno de los trabajos más difíciles quizá: coordinar con cada una de las personas e ir a sacarles las fotos individualmente. Sumado a la pandemia, el fin de año también implica una vertiginosidad diaria que complica la organización, pero con paciencia y buena voluntad de todas las partes logramos hacerlo de la mejor manera. Y en este punto fue fundamental nuestro fotógrafo Javier Noceti que, sin importar que llueva o truene -metafóricamente hablando, ya que afortunadamente no sucedió-, siguió a cada uno de los invitados casi hasta abajo de las piedras. Y con su fino lente Nikon y la disposición de las luces, logró retratar una muy buena versión de cada una de las figuras.

Regular las luces y las sombras fue uno de los grandes desafíos del proyecto.

Cabe decir que, al tratarse de una foto montada, cada detalle es fundamental. Porque luego Gabriel, o "el que hace la magia", como dimos por llamarlo nosotros, debió hacer el trabajo fino de igualar las luces y trabajar con las sombras, de forma que no parezca una foto editada en Paint, sino un trabajo de calidad a la altura de las circunstancias. Además, fue importante mantener la distancia social entre las figuras, como forma de cumplir y dar el mensaje de respeto hacia las disposiciones sanitarias de las autoridades. Y así, de una foto primaria en el Palacio Legislativo, el realizador "jugó" con cada uno de los personajes hasta lograr disponerlos a todos en la foto y darnos a nosotros, los espectadores, la impresión de que fue tomada a la misma hora con todos en el mismo lugar. Nada más alejado de la realidad, pero, al mismo tiempo, nada más cercano a la realidad. Porque también esta es una de las enseñanzas que nos viene dejando la pandemia: podemos estar lejos físicamente, pero si estamos cerca en espíritu es todo más fácil.

Desde Montevideo Portal no queda más que agradecer a todas las personas que hicieron esto posible, sea poniendo su tiempo, sus ganas, sus habilidades técnicas, su trabajo o simplemente su lectura diaria, que, a fin de cuentas, es lo que nos lleva desde hace 25 años a levantarnos cada mañana para acercar la noticia a cada casa y rincón de nuestro país. No podemos decir otra cosa que gracias totales por elegirnos. Siempre nos van a tener en esta trinchera. La de la información, la del respeto y la de la responsabilidad total a nuestros lectores.