Las redes sociales en Uruguay

Un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Montevideo (UM) analizó el impacto de las redes sociales y en particular de Facebook entre los uruguayos de 18 a 24 años.

La investigación forma parte de una investigación a nivel latinoamericano dirigido por la North Texas University, y se desarrolló en el segundo semestre de 2009. El equipo de trabajo en nuestro país fue liderado por la decana de la Facultad de Comunicación, Dra. Eileen Hudson, junto con el docente Mag. Fernando Salas como coordinador. Participaron los estudiantes Florencia Reolón, Andrés Roizen, Sofía Sanpietro, Gustavo Gallino y Francisca Otegui como asistentes de investigación.

En conversación con Montevideo Portal, Gustavo Gallino contó que desde la universidad norteamericana se envió un protocolo sobre cómo realizar la investigación, pero que contaban con libertad para incluir otras temáticas de análisis. "Su consigna era más cuantitativa, para conocer qué redes y cuántos jóvenes las usaban.
Nosotros incluimos otros temas como por ejemplo cómo afectaba el vínculo cara a cara, la relación de las redes con los medios tradicionales y el uso de las redes por parte de los políticos", dijo.

La investigación en nuestro país decantó en Facebook, ya que su uso "era abrumador, casi nadie conocía otras redes sociales", señaló Gallino.

La metodología del estudio comprendió encuestas a jóvenes montevideanos de entre 18 y 24 años, y grupos de discusión en las que se intercambiaban opiniones sobre los temas.

Gallino comentó que los resultados de esta investigación ya fueron remitidos a Texas, pero que aún no fueron procesados. Aquí, planean editar un libro con los aspectos más relevantes encontrados en el estudio.
Algunas de las conclusiones:

Uso de las redes sociales

Facebook es considerada la red más completa según sus usuarios, ya que permite combinar el contacto humano con el entretenimiento. La actividad más valorada es la de compartir y comentar fotos. Un 78% de los jóvenes considera "muy útil" esta actividad y el 68% piensa que sirve para re-encontrarse con amigos.

Redes sociales y el control del tiempo

En promedio, los usuarios de Facebook le dedican a diario una hora y diez minutos. A su vez, siete de cada diez jóvenes sostienen que la red social forma parte de su rutina diaria. El 78% de los jóvenes que utilizan Facebook tienen problemas para controlar el tiempo que le destinan a la red social electrónica.
Un 49% respondió que utiliza las redes sociales menos de una hora diaria, un 29% que lo hace de una a dos horas, un 13% entre dos y tres horas y un 9% más de tres horas.

Amenaza para los medios tradicionales

El consumo de los medios tradicionales se condiciona al uso de las redes. El medio que perdió más terreno es la televisión, ya que un 46% considera que mira menos con la presencia de las redes. Se plantea un desafío para los medios tradicionales, que deberán integrarse a la dinámica de las redes sociales.

Una práctica común es ver televisión mientras se está conectado a la red. Muchas veces los jóvenes aprovechan el tiempo de la pausa publicitaria para comunicarse, en este sentido el zapping en la TV durante los comerciales fue sustituido por una especie de zapping en Internet.

Redes sociales y vínculos personales

Según los resultados de la encuesta, el tiempo destinado en relaciones cara a cara con familiares y amigos no cambió con la aparición de las redes sociales. Sin embargo, en los grupos de discusión surgió la opinión opuesta, y los participantes coincidieron en que las redes muchas veces reemplazan a los vínculos cara a cara.
Redes sociales y privacidad

La privacidad resulta un tema a tomar en cuenta ya que el usuario normal publica toda su información y en muchos casos no es consciente de las consecuencias. Sin embargo, solamente el 12% considera que publicar en redes es muy peligroso para el control de su privacidad.

Redes sociales y política

Las redes son un terreno inexplorado por los políticos uruguayos, que tienen una presencia poco significativa. Sin embargo, en un futuro no muy lejano, podrán utilizarlas como un sitio de privilegio para llegar a los electores y formar militancia.

Un 26% de los encuestados reconoció que aumentó su interés por la campaña electoral el hecho de que algunos políticos estuvieran en Facebook.