Las mascarillas faciales baratas no filtran los contaminantes del aire

Muchas personas en Asia usan mascarillas quirúrgicas desechables o mascarillas de tela lavables para protegerse contra las partículas pequeñas de la contaminación atmosférica. Pero unas pruebas con distintos tipos de mascarillas mostraron que "las mascarillas de tela más comúnmente usadas rendían mal cuando se comparaban con opciones alternativas disponibles en el mercado", según unos científicos de la Universidad de Massachusetts, en Amherst.

"Esto conlleva un claro riesgo de salud pública", advirtió en un comunicado de prensa de la universidad del coautor del estudio, Richard Peltier, según consigna HealthDay. Las personas podrían tener una falsa sensación de seguridad cuando usan mascarillas de tela, sobre todo en áreas con niveles altos de contaminación atmosférica, anotó.

Las mascarillas sencillas de tela eran "apenas marginalmente beneficiosas" para proteger a las personas de las partículas aéreas más pequeñas, que son especialmente dañinas para la salud, señaló Peltier, profesor asistente de ciencias de la salud ambiental.

"Es probable que millones de personas usen esas mascarillas y se sientan más seguras, pero nos preocupa que esto empeore las cosas potencialmente, dado que se paran frente a un camión de diesel y creen que la mascarilla les protege, por ejemplo", dijo Peltier.

Los investigadores encontraron que las masacrillas de tela en forma de cono y las mascarillas quirúrgicas bien ajustadas ofrecían una mejor protección que las mascarillas menos ajustadas.

El estudio aparece en una edición reciente de la revista Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology.