Las mujeres excedidas de peso podrían correr mayor riesgo de padecer cáncer, según un estudio

El aumento de peso excesivo nunca es una buena idea para la salud. Ahora, una nueva investigación respalda la idea de que aumentar de peso incrementa el riesgo de cáncer para las mujeres de mediana edad.

El estudio, que dio seguimiento a más de 137,000 mujeres noruegas durante 18 años, encontró que las probabilidades de desarrollar ciertos cánceres aumentaron a medida que el tamaño de la cintura se incrementaba.

La moraleja: "mantener un peso estable en la mediana edad... y evitar el exceso de peso corporal es importante para la prevención de varios cánceres relacionados con la obesidad en las mujeres", indicaron los investigadores.

Para realizar el estudio, Marisa da Silva y sus colaboradores de la Universidad Ártica de Noruega, en Tromso, recolectaron datos de mujeres que participaron en el Estudio noruego sobre las mujeres y el cáncer, de 1991 a 2011.

Los investigadores observaron específicamente el riesgo de los cánceres relacionados con la obesidad, incluyendo ciertos mielomas y los cánceres de mama, colon, endometrio (el revestimiento del útero), ovario, páncreas, riñón, vejiga, estómago, hígado, esófago, cerebro y tiroides.

A lo largo de los 18 años de seguimiento, casi 10,000 mujeres desarrollaron cánceres relacionados con la obesidad, encontró el equipo de da Silva.

Aunque el estudio no pudo demostrar causalidad, la obesidad se asoció con aumento en el riesgo de cáncer de mama postmenopáusico de un 20 por ciento y de cáncer de riñón de un 95 por ciento.

El aumento más pronunciado se observó en el cáncer de endometrio, en el que las mujeres obesas tenían más del doble de probabilidades de desarrollarlo que las mujeres con un peso normal.

Los investigadores también se centraron en 82,000 mujeres cuyo peso cambió a lo largo del periodo de seguimiento. Más de 5,300 de estas mujeres desarrollaron cánceres relacionados con la obesidad a lo largo del periodo de estudio.

Entre las mujeres que aumentaron 22 libras (10 kg) o más, el riesgo de cáncer de mama aumentó un 36 por ciento, y un 40 por ciento para el cáncer de endometrio. Pero el riesgo más alto fue de cáncer de páncreas, que experimentó un aumento del riesgo del 91 por ciento para las mujeres que aumentaron esta cantidad de peso en la mediana edad.

Dos expertos estadounidenses afirmaron que no les sorprendieron estas asociaciones.

"Se sabe muy bien que la obesidad aumenta el riesgo de afecciones médicas como la hipertensión, la apnea del sueño y la diabetes", dijo la Dra. Heather McMullen, que dirige la cirugía bariátrica en el Hospital de Syosset de Northwell Health en Syosset, Nueva York.

"Este artículo enfatiza que la obesidad, como también un aumento de peso significativo en las mujeres, incrementa el riesgo de sufrir ciertos cánceres", señaló en declaraciones recogidas por HealthDay News.

Las razones exactas de esta asociación siguen sin estar claras, añadió el Dr. Mitchell Roslin, jefe de cirugía para la obesidad del Hospital Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York.

Indicó que los aumentos de peso en una mujer mayor pueden desencadenar un incremento en el estrógeno y otras hormonas que, a su vez, se han asociado con unas probabilidades más altas de cáncer de endometrio y de mama. Los niveles altos de azúcar en la sangre que acompañan a la obesidad podrían también estar relacionados con el riesgo de cáncer, dijo Roslin.

Sea cual sea el vínculo, "necesitamos empezar a comprender que lo que comemos puede ser una medicina potente o alternativamente, un promotor de la enfermedad", dijo Roslin. "Aunque el impacto de la obesidad en la diabetes y la enfermedad cardiaca recibe mucha atención, el impacto de la obesidad en el cáncer no se comenta con tanta frecuencia".