"Esta es la primera vez en Australia que un carnívoro extinto en la zona continental ha sido reintroducido a su entorno salvaje", dijo el jefe de Ecosistemas vivos de WWF Australia, Darren Grover, en un comunicado.
Los quoles (Dasyurus viverrinus) fueron trasladados esta semana desde la isla de Tasmania al parque nacional Booderee, en la costa sureste del estado de Nueva Gales del Sur.
Se trata de la tercera especie nativa que se reintroduce en esta reserva después del potorú de nariz larga (potorous tridactylus) en 2014, y el bandicut marrón (Isoodon macrourus) en 2016 mediante el proyecto Rewilding Australia.
"Esto hace único a Booderee y ya hemos tenido éxito en la reintroducción de otros mamíferos extintos en el lugar en los últimos años, así que confiamos en el éxito de este proyecto", dijo el gerente de recursos del Parque, Nick Dexter, en el comunicado.
La reintroducción -en la que participaron la Universidad Nacional Australiana, el parque nacional y los dueños tradicionales de la tierra- tuvo lugar tras 15 años de trabajo para controlar a sus depredadores de zonas colindantes a la reserva.
Los quoles, que tenían un papel importante en el ecosistema por su ingesta de insectos, eran abundantes en la costa del este de Australia hasta su desaparición hace medio siglo, aunque ejemplares de esta especie sobrevivieron en los bosques de la isla de Tasmania.
"A principios de 1900 una misteriosa epidemia acabó con un gran número de quoles orientales. Su población fue devastada nuevamente por los zorros que se expandieron por todo el sureste australiano", dijo Robert Brewster de Rewilding Australia.
"Los últimos quoles orientales fueron vistos en la década de 1960 en Sídney y la región de Illawara en el estado de Nueva Gales del Sur (sureste australiano)", agregó el ecologista.
Los ejemplares de quoles liberados llevan collares con un GPS para que los investigadores puedan vigilarlos de cerca durante los próximos tres años.
"Los zorros que están fuera del parque y que entran a él también serán vigilados y se tomarán todas las medidas para que sus incursiones sean muy limitadas", señaló la experta de la Universidad Nacional Australiana Natasha Robinson.
EFE
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