Las corrientes en chorro experimentan en el aire atascos parecidos a los del tráfico

Las corrientes en chorro, flujos de aire rápido y estrecho que se encuentran en la atmósfera, experimentan atascos parecidos a los del tráfico a unos 10 kilómetros sobre el nivel del mar, según un estudio publicado hoy en la revista especializada Science.

Este bloqueo atmosférico de las corrientes en chorro en la tropopausa conduce a eventos climáticos extremos, tales como olas de calor, e influyen "fuertemente" en los patrones climáticos, apuntaron los investigadores de la Universidad de Chicago (EE.UU.).

Para tratar de comprender este suceso, los geofísicos Noboru Nakamura y Clare Huang desarrollaron un nuevo marco para investigar sobre la naturaleza del bloqueo atmosférico.

Anteriormente, estos científicos crearon una métrica para evaluar las corrientes en chorro, que en esta ocasión combinaron con teoría matemática para analizar los procesos que subyacen el bloqueo.

Según el informe, las corrientes en chorro que se bloquean parecen seguir un patrón "muy similar" a los atascos de tráfico, en términos de flujo y densidad.

En tráfico liviano, la mayoría de los automóviles viaja cerca del límite de velocidad, por lo que la congestión es proporcional a la densidad del tránsito; sin embargo, a medida que el tráfico se vuelve más pesado, esto reduce su flujo, un escenario análogo al bloqueo atmosférico.

Los autores sugirieron que el cambio climático tiene el potencial de alterar la frecuencia del bloqueo atmosférico, específicamente al cambiar la tendencia de la corriente en chorro para "atascarse".

De hecho, Nakamura y sus colegas señalaron que una disminución del bloqueo ya puede estar ocurriendo en el Pacífico, donde el aumento del viento hacia el este puede haber hecho que la corriente en chorro esté menos saturada.

EFE